NASA のジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、主鏡と近赤外線カメラ (NIRCam) を調整する数か月にわたるプロセスの第 段階の終わりに近づいています。 デバイスは、最初のテスト写真を地球に送信しました。
送り返された宇宙の最初の写真は、決して驚くべきものではありません: 黒の背景に 18 個のぼやけた白い点があり、同じ天体を示しています: HD 84406、おおぐま座の明るい孤立した星です。 しかし、実際には、これは重要なイベントです。 18 の点は、主鏡の 18 の別々のセグメントによって捉えられており、この画像は現在、これらの六角形のピースを整列させ、焦点を合わせるための基礎となっています。 セグメントから跳ね返った光は、長いロッドの端にある丸い物体である Webb の二次鏡に当たり、次に Webb の主要なイメージング デバイスである近赤外線カメラ (NIRCam) に当たります。
NIRCam 装置の主任研究者であり、アリゾナ大学の天文学の摂政教授でもある Marcia Riecke 氏は、声明の中で次のように述べています。 星 HD 84406 の写真に加えて、NASA 航空宇宙機関の専門家は、ジェームズ ウェッブ望遠鏡自体の鏡の自撮り写真も共有しました。
理解のために言うと、恒星 HD 84406 自体には、望遠鏡に対する科学的関心はありません。 宇宙天文台の機器のキャリブレーションの対象として選ばれたのは、その高い光度と、望遠鏡のミラーのキャリブレーションを妨げる可能性のある同様の光度レベルを持つ他の星が近くにないためです。 つまり、下の画像でマークされた各明るい点は HD 84406 であり、望遠鏡の主鏡の つまたは別のセグメントによってさまざまな角度から撮影されています。
撮影中、望遠鏡は空間内で方向を 156 回変更し、最終的に NIRCam の助けを借りて 1560 枚の画像を受け取りました。 NASA のブログによると、収集された生データの量は 54 GB でした。 撮影プロセス全体で約 25 時間かかりました。 星 HD 84406 の合成モザイク画像の解像度は 2 億ピクセル以上です。 捜索範囲は、満月の約 面に相当した、と米国宇宙機関は指摘しています。
10 月 25 日にフランス領ギアナから打ち上げられた 1,5 億ドルの天文台は、現在、太陽の周りの地球の軌道と一致する軌道にあり、地球から約 万 km、第 ラグランジュ点と呼ばれる宇宙の領域にあります。
夏までに、Webb は、高解像度の機器を使用して、ビッグバン後に形成された銀河の第 13,5 世代まで、 億年をさかのぼる科学ミッションを開始します。 その使命には、系外惑星として知られる遠方の惑星を研究して、その起源、進化、および居住可能性を判断することも含まれます。
また読む：