ワシントン州立大学 (WSU) の科学者は、シミュレートされた火星の岩石を 3D プリンターに供給できる高性能材料に変えました。 彼らのブログでは、この開発により、火星自体でロケットの必要なツールと部品を製造できるようになり、火星に大量の荷物を輸送する必要性に関連する多くの問題が解決される可能性があると説明しました。
「宇宙で有人ミッションを考えたい場合、3D プリントが必要です。ここからすべてを運ぶことは実際には不可能だからです」と、WSU の教授である Amit Bandyopadhyay 氏は説明します。 「そして、何かを忘れると、元には戻れません。」
宇宙ミッションは、貨物容量だけでなく、重い物資を宇宙に運ぶには非常に費用がかかるという事実によっても制限されます。 科学者が説明しているように、54 キログラムの物質を NASA のシャトルで地球の軌道に運ぶには、火星への輸送は言うまでもなく、約 ドルかかります。 「宇宙や地球上でできることは何でも、重量とお金を節約できます。言うまでもなく、何かが壊れた場合、宇宙飛行士はその場でそれを修正する方法が必要になるでしょう」と WSU は書いています。
実行可能な材料を作成するために、研究者は、強度と耐熱性のために選択されたチタン合金と模造の火星の岩の粉を組み合わせ、強力なレーザーを使用して材料を2000°C以上の温度に加熱しました.
完全に火星の塵でできたセラミック材料は冷却するとひび割れましたが、チームは、5% の岩石と 95% の合金の混合物がチタン合金よりも軽くて強いことを発見しました。
量を考慮すると、貨物重量のわずかな削減でさえ、数十万ドルの節約につながる可能性があります。 さらに、将来的には、火星の岩石をより多く含む材料を 3D プリントで使用できるようにする新しい技術が発見される可能性があります。
「私たちの技術は、より高い強度と硬度を持つ材料を可能にするため、シナリオによっては大幅に優れた性能を発揮する可能性があります」と Bandyopadhyay 氏は言います。
「これは、3D プリンティングに適した複合材料の作成が可能であることを証明しています。おそらく、その方向で考えるべきです。なぜなら、弱いプラスチック部品を作るだけでなく、強く、あらゆる種類の用途に使用できる金属セラミック複合部品を作るからです。構造の詳細」。
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