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人類が地球の月に長期滞在できるようにするため、欧州宇宙機関 (ESA) は月面農業プロジェクトに着手しました。 もちろん、月面で作物を育てることを (まだ) 計画している人は誰もいません。 このプロジェクトの主な目標は、水耕栽培で有用な物質が豊富な月の土壌を使用する可能性です。
現在、ノルウェーの会社 Solsys Mining は、レゴリスを水耕栽培用の肥料に変換する方法を開発しています。 月の土壌（レゴリス）は、植物の成長に必要な栄養素のほとんどを豊富に含んでいますが、問題があります。水を加えると強く圧縮され、根系が形成されにくくなります。
水耕栽培は、根を土壌ではなく栄養豊富な水で直接成長させることで、この問題を解決します。 しかし、水耕栽培システムで使用される水が栄養豊富であるためには、ESA と Solsys Mining は、レゴリスから栄養素を抽出し、使用前に貴重な要素を濃縮し、不要なものを除去する方法を作成する必要があります。
最終結果を得るために、レゴリスは つの技術的段階を経ます。 最初に、機械的選別が行われ、次に有用物質の抽出とそれらの溶解と水耕温室への供給が行われます。
Solsys Mining チームは、この方法のフィールド トライアルをすでに開始しており、シミュレートされた月の山のレゴリスで豆を栄養分として栽培しています。
「月で持続可能な存在を実現するには、地元の資源を利用し、植物の成長を助けることができる月のレゴリスに存在する栄養素にアクセスする必要があります. 現在の研究は、利用可能な月のレゴリス シミュレーターを使用した原理の証明であり、将来のより詳細な研究への道を開きます。」.
ESA と Solsys Mining は、ノルウェー地質工学研究所 (NGI) および Center for Interdisciplinary Research in Space (CIRiS) と協力して、この研究を実施しました。 2022 年 月に開始されたこのプロジェクトは、 年間続きます。
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