ハッブル宇宙望遠鏡は、NASA の科学者が、ほぼ 2014 年前に発見された彗星 C/271 UN10 Bernardinelli-Bernstein の核のサイズを決定するのに役立ちました。 この彗星には直径80kmの巨大な核があることが判明し、これは新記録です。 これは、太陽系の彗星の核の平均サイズの約 50 倍であり、以前の記録保持者よりも 20 km 大きい。
この彗星は現在、地球から遠く離れており、約 35405 km/h の速度で移動しています。 Bernardinelli-Bernstein 彗星は、1 万年以上にわたって太陽に向かって飛んでいます。 NASA によると、地球に最も近づくのは約 1,6 億 km であり、2031 年まで到達することさえありません。 「最大の核」の称号を保持する以前の彗星は、2002 年に観測された彗星 C/94 VQ2002 で、差し渡し約 96 km と推定されました。
この新しいモンスターは、2010 年に初めて観測されました。 数年後、天文学者のペドロ・ベルナルディネッリとゲイリー・バーンスタインは、チリのセロ・トロロ・インターアメリカン天文台での暗黒エネルギー研究の一環として収集されたアーカイブ・データの中にこの物体を発見しました。 最初の発見以来、天体は地上の望遠鏡とハッブルなどの宇宙望遠鏡の両方を含む幅広い機器を使用して研究されてきました。
ハッブル観測のおかげで、研究者たちはついにこの「汚れた雪玉」の巨大なサイズを公式に確認することができました。 (彗星は、岩、氷、その他の物質や破片で構成されているため、「汚れた塊」と呼ばれますが、天体の組成はさまざまです。) 現在、ベルナルディネリ・バーンスタイン彗星は太陽から 3,2 億 km の距離にあり、温度は -211°C です。
核の大きさを確認する際にチームが直面した主な課題は、核と彗星の尾を区別することでした。
Bernardinelli-Bernstein は、ハッブルがその核を特定するには遠すぎますが、チームは望遠鏡で彗星の位置を示す光信号を捉えました。 その後、彼らはハッブル観測とコンピューターモデリング技術を使用して、オブジェクトの尾がどこにあるかを示すことができました. それで彼らはそのコアのサイズを決定することができました。
チームは、チリのアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ (ALMA) によって行われた以前の観測とデータを比較し、ALMA によって行われた初期のサイズの見積もりがハッブルの新しい発見と一致していることを発見しました。 また、アルマ望遠鏡による電波観測により、彗星の表面が予想よりも暗いことを示し、天体の反射率を改善することができました。
科学者たちは、ベルナルディネリ・バーンスタイン彗星が、太陽系の最も遠い地域であるオールトの雲から移動していると信じています。 この広大な拡散雲の中にある彗星は、太陽の近くで形成されたと考えられていますが、太陽系の生まれたばかりの巨大惑星との重力相互作用によってはるかに遠くに投げ出されています. そして、別の重力が私たちに向かうまで、彼らはそこにとどまる傾向があります.
ウクライナがロシアの侵略者と戦うのを助けることができます。 これを行う最善の方法は、ウクライナ軍に資金を寄付することです。 セーブライフ または公式ページから NBU.
また読む：