科学者たちは、土星最大の衛星タイタンを注意深く研究しています。 タイタンを研究する理由の つは、タイタンが地球上の生命の進化の初期段階への手がかりを保持している可能性があると研究者が信じていることです。 タイタンを研究する際の問題は、月が有機エアロゾルからの茶色がかったオレンジ色のもやのぼんやりとした大気に覆われていることです。
この有機エアロゾルの性質と起源は謎のままです。 研究所では、IBM の研究者が、タイタンのもやがどのように形成され、その化学組成がどのように見えるかについて、新しい詳細を発見しました。 科学者たちは、霧の中で分子が成長するさまざまな段階の画像を取得しました。
月のもやはナノ粒子で構成されており、ナノ粒子は、炭素、水素、窒素を含む多くの大きくて複雑な有機分子で構成されています。 紫外線や宇宙線がメタン、窒素、その他のガスの混合物に当たると、分子は化学反応のカスケードを形成します。
惑星科学者たちは現在、地球は約 2,8 億年前に同様の霧に包まれていた可能性があると考えています。 今日のタイタン周辺の星雲を研究することで、科学者は太古の地球の大気がどのようなものであったかを知ることができます。 科学者たちは、2004 年から 2017 年の間に土星を周回したカッシーニ探査機のおかげで、タイタンの周りの星雲の組成について学びました。
探査機は月の大気を直接測定しましたが、タイタンの大気のすべての詳細はまだわかっていません。 研究室での実験では、チームはメタンと窒素の混合物を使用しました。 次に、タイタンの大気の状態を模倣する放電を使用して化学反応を開始します。
また読む：