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天文学者のチームは宇宙望遠鏡を使用した 米航空宇宙局（NASA） 葉巻銀河とも呼ばれる銀河メシエ 82 (M82) を研究するためにジェームズ ウェッブにちなんで名付けられました。私たちから 12 万光年の距離、おおぐま座に位置するこの銀河は比較的コンパクトですが、信じられないほど活発な星の形成が見られます。比較のために、M82 は天の川銀河よりも 10 倍の速さで新しい星が「豊富」です。
科学者が NIRCam 装置を指示した ウェッブ望遠鏡 銀河の中心に到達して、激しい星形成に有利な条件をよりよく観察します。 「M82は長年にわたってさまざまな観測の対象となってきたため、爆発的に星が形成された典型的な銀河と考えられる」と科学者らは言う。 - NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡とハッブル宇宙望遠鏡はすでにそれを探査しています。しかし、ウェッブ望遠鏡のサイズと解像度のおかげで、私たちはそれを見て、これらすべての新しい詳細を見ることができます。」
星形成のプロセスは、観測の障害となる塵やガスの雲の中で起こるため、依然として謎に包まれています。幸いなことに、望遠鏡の能力は、 ウェッブ 赤外線範囲で見ることはナビゲーションに役立ちます。暗褐色の塵の蔓が M82 の明るい白い核を突き刺していますが、NIRCam は高度な詳細を示しました。緑色で示された中央の小さな斑点は、鉄が集中した領域を示しており、そのほとんどは超新星の残骸です。小さな赤い点は、近くの若い星の放射線によって水素分子が照らされている領域を示しています。
「この画像はウェッブの力を示している」と科学者たちは言う。 - この画像内のすべての白い点は星または星団です。私たちはこれらの小さな源をすべて区別し始めることができ、それによってこの銀河内のすべての星団の正確な数を得ることができるようになります。」
銀河面の上下に伸びる塊状の赤い巻きひげは銀河風を表しており、研究者の目標の 82 つは、高い星形成率とその後の超新星によって引き起こされるこの銀河風がどのように影響を与えるかを理解することでした。環境。 Mの中央部を見ると、 科学者 風がどこから発生するかを調査し、その中で高温成分と低温成分がどのように相互作用するかについての洞察を得ることができました。
ウェッブ氏の NIRCam 装置は、多環芳香族炭化水素 (PAH) として知られる分子の放出を通じて銀河風の構造を追跡するのに非常に適しています。赤いフィラメントとして示される発光は、星形成の中心が位置する中央領域から伸びています。もう一つの驚くべき発見は、界面活性剤の放出と高温イオン化ガスの間の構造が類似していることでした。
ウェッブ望遠鏡による M82 の観測は、星形成に関するさらなる疑問を引き起こしており、研究チームはその一部について追加データで答えたいと考えています。近い将来、科学者たちは M82 の分光観測を行い、銀河と風の追加画像を分析できるようにする予定です。スペクトルデータは、天文学者が星団の正確な年齢を決定し、星形成の各段階がどれくらい続くかを知るのに役立ちます。より大きな規模で、M82 のような銀河の活動を研究することで、初期の銀河についての天文学者の理解が深まる可能性があります。 大宇宙.
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