2017 年の彗星 C/2 K2 (または単に K2017) は、これまで観測された中で最も遠方にある活発な彗星でした。 2年の時を経て、ついに氷体が地球に接近。 K14 が地球に最大接近するのは 19 月 日、太陽に接近するのは 月 日です。
彗星はすぐに地球に非常に接近し、アマチュア望遠鏡を持ったアマチュア天文学者でさえ見ることができるようになるかもしれません。 CFHT アーカイブは、K2 が天王星と海王星の軌道の間にあった 2013 年に活動していたことを示していましたが、2017 年まで公式に認識されませんでした。
K2 が熱い旅を生き残り、明るくなり続けると仮定すると、EarthSky は、アマチュア望遠鏡を持っている人々がそれを見ることができると予測しています。 ただし、肉眼ではまだ暗すぎます。 スターゲイザーは通常、明るさ 6 AU の彗星を見つけることができます。 (等級) 望遠鏡を使わずに暗い空の下で。 明るさが2～7天文単位と予測されるK8の場合、望遠鏡と光害を避けて観測できる場所が必要になります。
彗星が私たちに近づくと、プロの天文台はその核の大きさを知ることができます。 カナダ・フランス・ハワイ望遠鏡 (CFHT) による初期の観測では、K2 のコアの幅が 30 ～ 160 km である可能性があることが示唆されました。 EarthSky によると、ハッブル宇宙望遠鏡による観測では、彗星が 18 km 以下である可能性があることが示されました。
2017 年に、ハッブルの画像は、彗星のもやのかかった大気に酸素、窒素、二酸化炭素、一酸化炭素が含まれている可能性が高いと判断しました。これらは、加熱されると固体から気体に変わります。
いずれにせよ、彗星活動に関するすべての予測は変更される可能性があります。 彗星は、太陽の放射と重力に近づくにつれて、バラバラになったり、予想外に明るくなったりする傾向があります。 しかし、この特徴は、彗星がどのように配置されているかを理解したい天文学者にとって、さらに興味深いものになっています。
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