マサチューセッツ工科大学 (MIT) の研究者は、エネルギーを必要とせずに腐りやすい商品を冷たく保つことができる つの層からなるラクダの毛皮に着想を得た新しい素材を開発しました。 層パッシブ冷却システムは、ハイドロゲルとエアロゲルでできています。 研究者は、電気を必要とせずに食品や医薬品を数日間冷却するために使用できると述べています。
上の写真の材料は、上層がエアロゲル、下層がハイドロゲルです。 素材はラクダの毛皮に着想を得ており、暑い砂漠の状況で動物が涼しく保水できるようにします。 厚い毛皮がラクダの涼しさを保つのに役立つというのは直感に反するように思えますが、理想的な条件下では、ヒゲを剃ったラクダはヒゲを剃っていないラクダよりも 50% 多くの水分を失うことが実験で示されています。
MIT 素材の最下層は、汗腺をハイドロゲルに置き換えます。 これは、水を容易に蒸発させる海綿状のマトリックスに含まれる水で主に構成されるゼラチン状の物質です。 エアロゲルの最上層は毛皮のように機能し、蒸気を通過させながら外部の熱を閉じ込めます。 以前は、ハイドロゲルが冷却に使用されていました。 フィールド テストでは、MIT の材料は、厚さが インチ未満であるにもかかわらず、単一のハイドロゲルの 倍の時間、摂氏 度以上の冷却を提供できることが示されています。
これは、他の材料の 日と比較して、材料が 日以上機能することを意味します。 研究者は、このシステムを食品の包装に使用して、鮮度を保ち、傷みやすい作物の流通を拡大できると考えています。 冷蔵ユニットは、ワクチンが遠隔地に出荷される際にワクチンを安全に保つのにも役立ちます。 傷みやすい作物やワクチン用の既存の冷却システムには、冷却システムを備えた冷蔵庫または倉庫が必要です。
冷却システム間の温度ジャンプは、腐敗の増加に寄与します。 冷却装置の製造に使用される原材料は安価です。 主な材料であるエアロゲルは、主に浜砂であるシリカで構成されています。 唯一の欠点は、エアロゲルを製造するための設備が大きく高価であることですが、企業はすでにこの材料の大規模な処理に取り組んでいます。
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