メリーランド州ローレルにあるジョンズ・ホプキンス応用物理学研究所を出発してからわずか 日後、セミトレーラー トラックに慎重に固定された特別なコンテナで、NASA の二重小惑星リダイレクト テスト (DART) 探査機がカリフォルニアに到着しました。 .
トラック、宇宙船、および APL のエンジニアと技術者の小さな車列が、現地時間 2 月 日土曜日の正午、カリフォルニア州ロンポック近くのヴァンデンバーグ宇宙基地に到着しました。 APL の DART システム エンジニアである Elena Adams 氏は、次のように述べています。 「トラックがヴァンデンバーグに無事に到着し、DART が打ち上げの最終準備を開始したことを見て、私たちは皆興奮し、喜んでいます。」
チームは9月下旬に計画されているSpaceX Falcon ロケットに搭載されたDARTの打ち上げに向けて準備を進めているため、今後数週間にわたって、宇宙船は一連の最終テストと検査、および燃料補給を受けます。
月中旬、宇宙船は販売前の検査に合格し、すべての部品が完成して出荷の準備が整っていることが確認されました。 また、DART チームは、DART が宇宙に打ち上げられたら、宇宙船の運用を開始するための飛行準備チェックも成功裏に完了しました。 「過去 年半の間、私たちは DART を地上でテストし、最も期待されている部分であるディモルフォスへの飛行の訓練を行ってきました」と Adams 氏は述べています。
DARTは、惑星防衛技術をテストする世界初のミッションとなり、小惑星のたわみを減らすつの方法を実証します。 キネティックインパクト. DART は、連星系でより大きな衛星ディディモスを周回する小さな小惑星衛星ディモルフォスと衝突し、公転周期を変更します。 どちらの小惑星も地球に脅威を与えるものではありませんが、ディモルフォスとの遭遇により、研究者はいくつかの新技術とともに偏向技術を実証し、重要なデータを収集して、小惑星の偏向に関するモデリングと予測能力を向上させることができます。 これらの改善は、小惑星が地球への脅威として特定された場合に、より良い準備をするのに役立ちます.
また読む：