NASA は、レーザー通信リレー デモンストレーション (LCRD) が今秋の打ち上げに向けて準備中であることを確認しました。 打ち上げは、フロリダから 22 月 日までに行われます。 LCRD は 月にフロリダに到着し、現在は宇宙船に完全に統合されており、宇宙に送られる前の最終テストの準備が整っています。
LCRD は赤外線を媒体として使用し、物体間でレーザー光線を使用して情報を送受信します。 この技術は、宇宙からの通信に赤外線レーザーを使用する利点を示すように設計されています。 NASA が語る利点の つは、単一の通信回線で利用できるデータ量を増やすことができることです。
LCRD はまた、宇宙船通信システムのサイズ、重量、および電力要件を軽減します。 現在、システムは最終テストを受けており、システムに必要な最後のハードウェアが統合され、最終チェックが行われています。 打ち上げ統合システムは、 月にフロリダ州タイタスビルの Astrotech Space Operations でテストされました。
LCRD のデモンストレーションは、DoD 宇宙試験プログラム衛星に搭載されたペイロードの打ち上げです。 この衛星は、国防総省の宇宙試験プログラムの一部であり、22 月 日にユナイテッド ローンチ アライアンス アトラス V ロケットで軌道に打ち上げられる予定です。 デモンストレーションはゴダード宇宙飛行センターが管理し、ミッション パートナーはジェット推進研究所と MIT のリンカーン研究所です。
LCRD プロジェクトの資金は、宇宙技術局の一部である NASA の技術デモンストレーション ミッション プログラムによって提供されます。 宇宙船は、地球表面から 35 km の高度で静止軌道に打ち上げられ、NASA が運用する最初の双方向レーザー通信リレーとなります。
LCRD の最初のユーザーの つは、国際宇宙ステーションに運ばれる端末である地球低軌道の統合ユーザー モデムおよび増幅器 (ILLUMA-T) です。 ISS に搭載された実験や機器から高解像度の科学データを受信し、そのデータを LCRD に送信します。LCRD はそれを地上局に「ドロップ」します。 地球に到着した後、データはミッションのオペレーション センターと科学者に配信されます。
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