銀河の海の中で明るいビーコンのように輝いている銀河 Arp 220 は、NASA のジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡からの新しい画像で夜空を照らしています。 実際には合体の過程にある 220 つの渦巻銀河である Arp 1 は、赤外光で最も明るく輝いており、Webb にとって理想的なターゲットになっています。 太陽の 10 兆倍以上の明るさを持つ超高輝度赤外線銀河 (ULIRG) です。 比較のために、私たちの天の川銀河の光度ははるかに控えめで、約 億個の太陽があります。
へびつかい座の 250 億 220 万光年離れた位置にあるアープ 220 は、固有銀河のアープ ハルトン アトラスの 番目の天体です。 これは、地球に最も近い つの銀河の合体の中で最も近く、最も明るいものです。
700 つの渦巻銀河の衝突は、約 200 億年前に始まりました。 それは星形成の巨大なバーストを引き起こしました。 約 5 個の巨大な星団が、差し渡しが約 000 光年 (天の川の直径の約 5%) の密集したほこりの多い領域で発見されています。 この小さな領域のガスの量は、天の川銀河全体のすべてのガスに等しい.
これまでの電波望遠鏡による観測では、100 光年以内に約 500 個の超新星残骸が発見されています。 NASA のハッブル宇宙望遠鏡は、1200 光年離れた親銀河の核を発見しました。 それぞれのコアには、回転する星形成リングがあり、まばゆいばかりの赤外光を放出しており、このウェッブの画像ではっきりと見えています。 このまばゆい光は、この画像を支配するスター バーストの特徴である回折ピークを作り出します。
この合体の周辺で、ウェッブはかすかな潮汐尾、または重力によって銀河から引き出された物質を検出しました。青色で示されています。これは、年が起こっている銀河のダンスの証拠です。 赤みがかったオレンジ色で表される有機物質は、Arp 220 を通るストリームとスレッドとして表示されます。
ウェッブは、近赤外線カメラ (NIRCam) と中赤外線装置 (MIRI) で Arp 220 を観測しました。
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