カーティン大学の科学者たちは、岩石の破片と塵でできている古代の小惑星イトカワの強度と年齢を調査しました。 そして、同様の小惑星が地球に接近した場合に、地球を救う可能性があるという重要な結論を導き出すことが可能になりました。
国際チームは、古代の 500 メートルの破片の山である小惑星イトカワの表面から収集された 2010 つの小さな塵の粒子を調べました。 物質は年に探査機によって地球に運ばれました はやぶさ 1 JAXA（宇宙航空研究開発機構）が開発。
調査の結果、地球から2万km離れたシドニー・ハーバーブリッジほどの大きさの小さな小惑星イトカワは、破壊しにくく衝突しにくいことが分かった。 つまり、次のようなプログラム NASAダート、おそらく、この特定のケースではそれほど効果的ではないでしょう.
この研究の筆頭著者である Fred Jourdan 教授は、チームは小惑星イトカワが太陽系自体とほぼ同じ年齢であることも発見したと述べた。 「モノリシックな小惑星とは異なり、イトカワは単一の岩片ではなく、塊のクラスに属しています。つまり、全体がゆるい岩や岩で構成されており、そのほぼ半分が空の空間です」とジョーダン教授は言いました。
「予測によると、小惑星帯にあるイトカワほどの大きさの一枚岩の小惑星の寿命はわずか数十万年です。 しかし、一枚岩の親小惑星を破壊し、イトカワ自体を形成した大規模な衝突は、少なくとも 4,2 億年前に発生しました。 このサイズの小惑星の寿命がこれほど驚くほど長いのは、デブリ物質の衝撃吸収性によるものだと教授は付け加えます。 「要するに、イトカワは巨大な宇宙クッションのようなものであり、破壊するのは非常に難しいことを発見しました。」
科学者たちは、互いに補完し合う つのダスト粒子を分析するために つの手法を使用しました。 つ目は電子後方散乱回折と呼ばれ、隕石が岩石に衝突したかどうかを測定できます。 つ目の方法は、アルゴン-アルゴン年代測定法です。
研究共著者のニック・ティムズ准教授は、デブリ小惑星の強度は以前は知られておらず、開発能力が損なわれていたと述べています。 防衛戦略 そのような小惑星が地球に接近した場合。 「私たちは、断片的な小惑星が衝突に耐えられるかどうか、またはそれらがわずかな衝突で断片に崩壊するかどうかという問題に答えるという目標を設定しました」と科学者は言いました.
「それらが太陽系の歴史のほぼすべてにわたって存在できることがわかったとき、小惑星帯には以前に考えられていたよりも多くのそれらが存在するはずです。したがって、大きな小惑星が地球に向かって飛んでいる場合、それは断片的なものになるでしょう - ニック・ティムズ准教授が付け加えました。 - 良いニュースは、この情報を有利に利用できることです。 小惑星の検出が動的衝撃に対して遅すぎる場合、より積極的なアプローチを取ることができます。たとえば、近くの核爆発からの衝撃波を使用して、断片化した小惑星を破壊せずにコースから外します。」
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