宇宙探査に対する需要の高まりにより、地球外生命体が地球に侵入し、地球生物が他の惑星に侵入する可能性が高まると、科学者は新しい論文で述べています。
研究者たちは、種が地球上の新しい環境に移動しているという人類の証拠を指摘し、そこでこれらの生物は侵略的になり、在来種に害を及ぼす可能性があり、彼らが言う行動は、地球に感染している別の惑星からのエイリアンの生命にも同じことが起こる可能性があることを示唆しています. モントリオール大学の生物学教授であるアンソニー・リカルディと彼の同僚は、地球外生命を探している宇宙生物学者と地球上の侵入種を研究している生物学者との間のより多くの共同研究を求めています。
科学者たちは、惑星間汚染のリスクは非常に低いと考えています。その理由の つは、宇宙空間の過酷な条件により、ヒッチハイクできる生物が宇宙船の外を飛んでいる間に生き残ることが困難になるためです。
人間は世界中の生態系を破壊し、生物が自然界では決して侵入できなかった新しい環境に侵入することを可能にしました。 たとえば、南アメリカからの真菌 Austropuccinia psidii が未知の状況でオーストラリアに持ち込まれ、在来のユーカリの木を乗っ取り、発育を阻害し、時には枯死させました。 研究者らは、島々やオーストラリアなどの国で地理的に孤立して発達する島の生態系は、侵入種に対して特に脆弱であると指摘しました。
惑星間汚染の証拠として、研究者たちは、2019 年にイスラエルの宇宙船 Beresheet が月に墜落したことを引き合いに出しました。これは、宇宙の真空を含む極限状態で生き残ることができる数千のクマムシ、微視的な動物でした。
Ricardo によると、NASA などの宇宙機関は生物学的汚染の潜在的なリスクを長い間認識しており、1960 年代から惑星防衛政策をとってきました。 しかし、宇宙探査の新時代は、生命が存在する可能性が最も高い地域を標的にするという前例のないリスクをもたらします。 それは、宇宙をよりアクセスしやすくしている SpaceX のような民間宇宙探査会社の数が増えていることについてです。 研究者は、潜在的な生物学的汚染物質の早期発見に焦点を当て、そのような発見のための迅速な対応計画を策定することにより、宇宙旅行に関連するバイオセーフティプロトコルを拡大することを提案しています。
惑星と月は常に隕石を介して物質を交換してきましたが、人間による宇宙探査は汚染を加速させる可能性があります。 新しい文書は、厳格で最新の惑星保護規則の継続的な必要性についての「優れた概要」です。
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