新しい研究は、土星の六角形に霧の層の大きなシステムがあることを発見しました.
「土星の六角形」は、その名の通り奇妙な六角形をしている惑星の北極にある巨大なハリケーンです。 この現象は、1980 年に探査機ボイジャーによって最初に発見され、その後、2004 年から 2017 年まで惑星を周回したカッシーニ探査機によって詳細が明らかになりました。
現在、新しい研究で、惑星科学グループの科学者は、カッシーニとハッブル宇宙望遠鏡からの画像を使用して、土星の六角形が単なる幾何学的な奇妙さ以上のものであることを示しています. この構造には、互いに重ね合わされた霧煙の層の独自のシステムがあります。
「カッシーニの画像により、六角形には、雲の上から 300 km 以上の高度まで伸びる少なくとも つの霧の層からなる多層構造があることがわかりました」と Agustin Sánchez-Lavega 氏は述べています。クライナ大学の教授であるバスキフ氏は、声明の中で次のように述べています。 「土星の衛星タイタンや準惑星冥王星など、他の冷たい世界にも雲の層がありますが、それほど多くはなく、等間隔でもありません。」
研究者たちは、これらの霧の層のそれぞれが幅約 7 ～ 18 キロメートルであることを発見しました。 チームは、土星の大気の急激な温度変化 (摂氏マイナス 120 度から摂氏マイナス 180 度) により、雲の構造にはおそらくブタン、アセチレン、さらにはプロパンからなる凍結した結晶粒子が含まれていると考えています。
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