სარაკეტო ლაბორატორიაკონკურსში გაიმარჯვა ამერიკულმა კერძო კოსმოსურმა კომპანიამ NASA ორი კოსმოსური ხომალდის შესაქმნელად, რომლებიც მარსის შესასწავლად გაიგზავნება. მისიის პლანეტარული კვლევის (SIMPLEx) პროგრამის ფარგლებში, კომპანია შეიმუშავებს მიკროტალღური ზომის ორ პატარა Escape და Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) მანქანას მისიისთვის.
მათ მარსის ორბიტაზე გაუშვებენ, რათა შეისწავლონ მისი მაგნიტოსფერო და მზის ქარის გავლენა პლანეტის ატმოსფეროზე, სავარაუდოდ, 2024 წელს. მოწყობილობები შეიქმნება Photon პლატფორმის ბაზაზე, რომელშიც კომპანია იყენებს თავის მამოძრავებელ ერთეულს, მარსზე მისიის დროს იგეგმება ვარსკვლავის სენსორების და ორიენტაციის სისტემების დაყენება.
გაურკვეველია ზუსტად რა ეღირება Rocket Lab-ის აღჭურვილობა შედარებისთვის, მაგრამ კომპანია ყოველთვის გვთავაზობდა ბევრად უფრო ხელმისაწვდომ კოსმოსურ ხომალდებს. Ორისთვის Photon, რომელსაც ოქროს და ლურჯს ეძახიან, მარსამდე მისვლას დაახლოებით 11 თვე დასჭირდება, რის შემდეგაც ისინი პლანეტის გარშემო ელიფსურ ორბიტას დაამყარებენ.
Rocket Lab გეგმავს პროექტების წინასწარი განხილვის ჩატარებას ამ თვეში, ხოლო ივლისში NASA ჩაატარებს ვალიდაციის მიმოხილვას, სანამ მწვანე შუქს აჩენს განხორციელებისთვის და, საბოლოოდ, ფრენისთვის.
მისიის ღირებულება ჯერჯერობით უცნობია, მაგრამ მისმა გაშვებამ საგრძნობლად უნდა შეამციროს ისეთი ექსპედიციების განხორციელების ხარჯები, რომლებიც, როგორც წესი, ასობით მილიონი დოლარი ღირს. „რას ვაპირებთ არის გადახედვა და ვთქვათ, ერთი წუთით, რამდენიმე ათეული მილიონი დოლარის გულისთვის, რატომ არ შეგვიძლია სხვა პლანეტაზე წასვლა უფრო პატარა აპარატით და რაიმე მართლაც მნიშვნელოვანი მეცნიერების გაკეთება? - განაცხადა კომპანიის ხელმძღვანელმა პიტერ ბეკმა. მისი თქმით, კერძო კომპანიების მიღწევებმა რაკეტების და თანამგზავრების მშენებლობის სფეროში შეიძლება „აბსოლუტურად“ ჩამოშალოს პლანეტათაშორისი მისიების ღირებულება. "პლუს, უბრალოდ მაგარია," დასძინა მან.
ასევე წაიკითხეთ: