천문학자들은 우주에서 거대한 은하단, 믿을 수 없을 만큼 거대한 은하단, 은하단의 대규모 그룹을 발견했습니다.
이 662개의 새로운 초은하단 중 가장 눈에 띄는 예는 지구에서 약 3억 광년 떨어진 곳에 위치하고 있으며 "에이나스토 초은하단(Einasto Supercluster)"이라고 명명되었습니다. 이 성단은 우주의 대규모 구조에 대한 선구자 중 한 명인 에스토니아의 천체 물리학자 Jaan Einasto의 이름을 따서 명명되었습니다.
Einasto 초은하단은 그 크기와 질량이 인상적입니다. 그것은 약 26조 개의 태양(26개에 15이 360개 있음)과 같은 질량을 포함합니다. 이 성단은 너무 거대해서 빛의 신호가 한 쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 이동하는 데 억 천만년이 걸립니다.
이번 연구 결과는 과학자들이 이 거대한 은하단이 어떻게 함께 모이는지 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 결국에는 암흑물질과 암흑에너지에 관한 질문에 답하는 데 도움이 될 수도 있습니다.
나머지 성단은 Einasto 초은하단과 일치할 수 없지만 질량이나 크기 면에서 확실히 열등하지는 않습니다. 타르투 천문대 천문학자들이 이끄는 팀은 발견된 샘플을 바탕으로 성단의 평균 질량과 크기를 계산할 수 있었습니다.
연구자들은 이 집단에 있는 초은하단의 일반적인 질량은 약 6조 태양 질량이고, 초은하단의 일반적인 크기는 지름이 약 200억 광년이라고 판단했습니다. 비교하자면, 평균 성단은 은하수보다 약 2000배 더 큽니다.
질량 측면에서 태양의 질량이 골프공만큼 크다면 이 초은하단 중 하나는 에베레스트 산과 같은 질량을 가질 것입니다.
연구진은 이러한 초은하단의 특성을 연구함으로써 초은하단 내부의 은하단이 초은하단 외부의 은하단보다 무겁다는 사실을 발견했습니다. 이는 초은하단에 있는 은하가 그러한 환경 밖의 은하와 다르게 성장하고 진화한다는 것을 의미합니다.
그러나 엄청난 질량의 초은하단에도 불구하고 그 안에 있는 개별 은하들은 다른 은하들보다 밀도가 낮습니다. 왜냐하면 이 놀라운 질량이 엄청난 양으로 분포되어 있기 때문입니다.
그러나 초은하단 은하의 밀도는 초은하단 자체의 물질에 거대한 중력 영향을 미칠 만큼 충분히 크다. 여기에는 빛과 상호 작용하지 않기 때문에 인간의 눈에 사실상 보이지 않기 때문에 우주에서 가장 신비한 형태의 물질인 암흑 물질의 내용이 포함됩니다.
이 초은하단에 대한 추가 연구는 우주의 가장 시급한 미스터리 중 하나인 암흑 에너지의 본질을 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
암흑에너지는 우주의 팽창 속도를 가속화시키는 힘의 일반적인 이름입니다. 이로 인해 은하계는 시간이 지남에 따라 우리와 서로에게서 점점 더 빠르게 멀어지게 됩니다.
그러나 흥미롭게도 이러한 발견을 한 팀은 이 초은하단에 있는 은하들이 예상보다 느린 속도로 분산되고 있는 것으로 나타났습니다. 과학자들은 암흑 에너지가 궁극적으로 초은하단에 있는 은하 사이의 중력 인력을 극복할 수 있다고 믿습니다. 따라서 이러한 시스템을 연구하면 우주 팽창 속도에서 관찰되는 골치 아픈 불일치에 대한 질문에 답하는 데 도움이 될 수 있습니다.
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