수십 년간의 불확실성 이후, 연구원들은 고체 이산화탄소를 포함할 수 있는 이산화탄소 "얼음 덫"이 달에 존재함을 확인했습니다. 이번 발견은 미래의 달 임무 형성에 영향을 미칠 것이며 달에 로봇이나 인간이 영구적으로 존재할 가능성에 영향을 미칠 수 있다.
달의 극지방에서 영구적으로 그림자가 드리워진 지역에서는 온도가 명왕성의 가장 추운 지역보다 낮아져 얼음으로 된 이산화탄소 덫이 형성됩니다. 이 트랩에서 이산화탄소 분자는 음력 여름의 최고 기온에도 얼어붙어 고체 형태로 남을 수 있습니다.
미래의 인간 또는 로봇 탐험가는 이러한 극저온 트랩에서 고체 이산화탄소를 사용하여 달에 더 오래 머물기 위한 연료나 물질을 생산할 수 있습니다. 이산화탄소 및 기타 잠재적인 휘발성 유기물은 과학자들이 달에 있는 물과 기타 원소의 기원을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
행성 과학자들은 수년 동안 콜드 트랩의 존재를 예측했지만, 이 새로운 연구는 이산화탄소 콜드 트랩의 존재를 명확하게 식별하고 매핑한 최초의 연구입니다. 달 표면에서 가장 추운 지점을 찾기 위해 연구원들은 NASA의 달 정찰 궤도선에 탑승한 기기인 Diviner Lunar Radiometer Experiment의 11년 동안 온도 데이터를 분석했습니다.
최근 몇 년 동안 좋은 소식은 달의 남극 근처에 영구적으로 그림자가 드리워진 분화구에서 얼음이 발견되었다는 것입니다. 그러나 최근까지 이 분화구가 얼마나 차가워지는지는 알려지지 않았습니다. 사실 달의 얼음은 -163°C에서 저장될 수 있으며 -223°C에서는 진공 상태로 증발하지 않고 이산화탄소를 저장할 수 있습니다.
평가는 복사계 데이터와 달의 "계절"에 대한 정보를 결합했습니다. 과학자 팀에 따르면 이러한 극도로 추운 온도는 그러한 지역에 얼음 형태의 이산화탄소가 있다는 것을 보장하지는 않지만 그 존재는 여전히 가능합니다. 발견된다면 미래의 임무는 철강, 로켓 연료, 심지어 생체 재료를 생산하기 위해 현지 원료를 사용할 수 있습니다.
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