새로운 연구는 붉은 행성이 주기적인 고리를 가지고 있다는 가설을 뒷받침하는 화성의 달 Deimos의 특이한 궤도에 대한 설명을 제공합니다.
화성에는 포보스와 데이모스라는 두 개의 위성이 있습니다. 둘 다 화성의 적도면 위에 정렬된 독점적인 원형 궤도를 가지고 있습니다. 더 정확하게는 Deimos는 이 차원에서 약간 벗어났습니다.
"데이모스의 궤도가 화성의 적도와 정확히 일치하지 않는다는 사실은 중요하지 않은 것으로 간주되었고 아무도 그것을 설명하려고 하지 않았습니다."라고 SETI 연구소의 수석 연구원인 Matia Chuk는 말했습니다. "그러나 일단 우리가 큰 새로운 아이디어를 가지고 새로운 눈으로 그것을 보았을 때 Deimos의 궤도 기울기는 큰 비밀을 드러냈습니다."
이 큰 비밀은 사실 화성의 또 다른 위성인 포보스와 관련이 있습니다. 새로운 연구에서 알 수 있듯이 Phobos는 일시적으로 그리고 주기적으로 붉은 행성 주위에 고리가 형성되는 죽음과 재생의 주기에 들어갑니다.
순환 달 이론이라고 불리는 이 이론은 화성이 어떻게 두 개의 달을 가지게 되었는지 알아내려는 시도입니다. 이 작고 변형된 위성이 어떻게 현재의 궤도 구성이 되었는지 설명하기 위해 다양한 이론이 시도되었지만 실패했습니다. 대중적인 이론으로는 포착된 소행성이나 두 물체 사이의 충돌이 포함되지만 이러한 솔루션은 달의 초원 적도 궤도와 Deimos의 이상한 기울기에 대한 설명을 제공하지 않습니다.
이것은 순환 달 이론이 나타나는 곳입니다. Phobos는 천천히 화성을 향해 하강하고 있습니다. 결국 약 70만년이 지나면 화성의 조력이 너무 커서 포보스가 버틸 수 없을 것이고, 달은 분해되어 새로운 화성의 고리가 형성될 것입니다. 이 고리는 결국 완전히 새롭고 훨씬 작은 달을 낳을 것입니다. Minton과 Hesselbrock에 따르면 이러한 현상은 지난 4,3억 년 동안 ~번 발생했습니다.
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