NASA 토성의 가장 큰 위성인 타이탄 연구를 위한 드래곤플라이 회전익기 프로젝트를 공식 승인했습니다. 2028년으로 계획된 행성 간 임무의 승인은 전염병과 재정적 어려움으로 인해 수년간 지연되었습니다.
지구에서 1,2억km 떨어진 곳에 위치한 타이탄은 태양계에서 가장 복잡하고 매력적인 연구 대상 중 하나입니다. 대기는 주로 질소로 구성되어 있고 상당한 양의 메탄을 함유하고 있는 지구보다 밀도가 더 높습니다. 후자는 현재 2,7%보다 훨씬 높지만 햇빛의 영향으로 구름을 형성하고 비로 표면에 떨어지는 복잡한 탄화수소를 형성합니다. 메탄, 에탄 및 기타 화합물 호수가 있습니다. 달 표면 아래에 바다가 숨어 있을 수도 있습니다.
그런 곳을 탐험하는 것은 쉬운 일이 아니다. 2005년 월 미국의 착륙선 호이겐스가 타이탄 표면에 도달했지만 본격적인 연구 장비는 이동식이어야 합니다. 달이나 화성에서는 바퀴 달린 탐사선이 이 작업을 수행하지만 타이탄의 표면은 석유 부산물로 구성된 늪에 가깝습니다. 보다 성공적인 예는 최근 임무를 완료한 Ingenuity Martian 헬리콥터입니다. 원래 임무는 약 한 달 동안 지속될 예정이었지만 작업은 거의 년으로 늘어났습니다.
잠자리는 필요한 요구 사항을 충족합니다. 장치의 에너지원은 방사성 동위원소 열전 발전기이며 8개의 알루미늄-티타늄 로터로 작동됩니다. Dragonfly 옥토콥터는 지질 연구 수행, 타이탄의 유기 화학 연구 및 생체 신호 검색을 위한 것입니다. 외계 생명체의 존재에 대한 유망한 후보로 간주되지 않습니다. 이 장치는 이곳저곳을 비행하며 후방 산란 시스템과 질량 분석기를 사용하여 해당 지역의 화학적 성질을 연구합니다. 또한 지역 기상 조건과 지진 데이터를 기록하여 타이탄의 내부 구조에 대해 더 자세히 알아내는 데 도움이 됩니다.
Dragonfly 전송이 더 지연되면 더 크고 강력한 로켓이 필요하게 됩니다. Titan에 대한 장치 착륙은 2034년에 이루어져야 합니다.
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