어제 유럽우주국(ESA)이 보고한 바와 같이, 유클리드 망원경의 거울에서 얼음을 제거하기 위한 실험적 캠페인 이후, "암흑 우주" 탐사선의 시야가 복원되었고, 그 거울에서 얼음이 성공적으로 증발했다고 보고했습니다.
지난주 소속사에서 보고, DNA 한 가닥만큼 넓은 얼음 층이 유클리드의 거울에 축적되어 망원경이 포착하는 별빛의 양이 작지만 점진적으로 감소했다는 것입니다. 그래서 처음으로 과학자들은 백만 킬로미터 떨어진 곳에서 유클리드를 "해동"하기 시작하여 6개의 거울 중 하나를 가열했는데, 이것이 대부분의 문제를 일으키는 것으로 의심되었습니다.
거울은 1,6시간 동안 가열되어 온도가 영하 147도에서 영하 113도로 올라갔습니다. 얼음 문제로 인해 별빛을 적게 모으던 유클리드에 탑재된 과학 기구인 VIS(Visible Instrument)가 15% 더 많은 빛을 받기 시작하여 테스트 절차의 성공을 확인했다고 기관은 성명에서 밝혔습니다.
네덜란드, 독일, 스페인의 ESA 팀은 계약업체인 Thales Alenia Space 및 Airbus Space와 협력하여 캠페인을 진행했다고 기관은 말했습니다. 과학자들은 이상이 발생할 경우 우주선과의 지속적인 접촉을 보장하기 위해 Mission Control에서 자정이 되었을 때 망원경을 예열하기 시작했습니다. 유클리드 우주선 운영 관리자인 미카 슈미트(Micha Schmidt)는 "다행히 모든 것이 계획대로 진행됐다"고 말했다. "과학 전문가들이 제공한 첫 번째 분석을 봤을 때 우리는 그들이 매우 기뻐할 것이라는 것을 알았습니다. 결과는 예상보다 훨씬 나은 것으로 나타났습니다."
거울에 얼음이 쌓이는 것은 우주 망원경에서는 드문 일이 아니므로 유클리드 임무 팀에게는 완전히 놀라운 일이 아니었습니다. 조립하는 동안 물방울이 우주선에 들어가는 것을 방지하는 것은 사실상 불가능하므로 "물이 점차적으로 쌓여 유클리드의 시야를 오염시킬 수 있다는 것은 항상 예상되었습니다"라고 ESA 관계자는 지난주 말했습니다.
유클리드 탐사팀은 작년 발사 직후 망원경을 가열하여 대부분의 물 분자를 증발시키려고 시도했지만 망원경의 여러 층의 단열재에 흡수되어 "상당한 부분"이 살아남았다고 기관은 말했습니다. 우주 진공 상태에 들어가면 이 물 분자는 자유로워져서 망원경의 거울을 포함하여 부딪치는 첫 번째 표면에서 얼어붙었습니다.
과학자들은 우주선 내부에 얼마나 많은 수분이 남아 있는지 정확히 알지 못하기 때문에 천문학자들이 신비한 암흑물질과 암흑에너지를 더 잘 이해하도록 돕는 것을 목표로 하는 유클리드 시력이 앞으로 다시 재개될 것으로 기대하고 있습니다.
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저 거울은 닦지 않고 술을 마신 듯