무언가가 우주에 금을 쏟아 붓고 있습니다. 그러나 정확히 무엇인지 아는 사람은 없습니다. 금을 만들려면 79개의 양성자와 118개의 중성자를 결합하여 하나의 원자핵을 형성해야 합니다. 이것은 강렬한 핵융합 반응입니다. 그러나 이러한 종류의 강렬한 핵융합은 거대한 금 공급원을 생성할 만큼 충분히 자주 발생하지 않습니다. 적어도 충분히 가까운 곳에서는 발생하지 않습니다. 새로운 연구에 따르면 금의 가장 흔한 기원인 중성자별 충돌도 금의 풍부함을 설명할 수 없다는 것이 밝혀졌습니다. 그렇다면 금은 어디에서 왔습니까?
충돌하는 중성자별은 양성자와 중성자를 원자핵에 잠시 충돌시킨 다음 새로 결합된 무거운 핵을 우주로 방출하여 금을 생성합니다. 일반적인 초신성은 죽기 전에 금을 융합할 수 있을 만큼 큰 별이 폭발로 인해 블랙홀이 되기 때문에 우주에서 금의 존재를 설명할 수 없다고 영국 Hertfordshire 대학의 천체물리학자 Chiaki Kobayashi는 말했습니다. 이러한 유형의 별 폭발을 자기 회전 초신성, "매우 희귀하고 매우 빠르게 회전하는 초신성"이라고 Kobayashi는 Live Science에 말했습니다.
자기 회전 초신성 동안 죽어가는 별은 너무 빨리 회전하고 강한 자기장에 노출되어 폭발 중에 뒤집 힙니다. 죽어가는 별은 백색 제트로 가열된 물질을 우주로 방출합니다. 그리고 별이 뒤집혀 있기 때문에 그 제트는 금 핵으로 채워져 있습니다. 금을 전혀 녹이는 별은 드물다. 금을 융합한 다음 우주로 방출하는 별은 훨씬 더 드뭅니다.
그러나 Kobayashi와 그의 동료들이 발견한 것처럼 중성자별과 자기 회전 초신성도 함께 지구의 황금 바닥을 설명할 수 없습니다. 그는 "이에는 두 단계가 있다"고 말했다. “첫 번째: 중성자 별 융합으로는 충분하지 않습니다. 두 번째: 두 번째 출처로도 그렇게 많은 금을 설명할 수 없습니다.”
그에 따르면, 과거의 연구는 중성자 별의 충돌이 황금비를 유발한다는 것을 확인했습니다. 그러나 이러한 연구는 이러한 충돌의 희소성을 고려하지 않았습니다. Kobayashi와 그의 공동 저자는 대략적인 추정치조차도 태양계에서 발견되는 모든 금을 만들만큼 자주 충돌하지 않는다는 것을 발견했습니다.
그러나 15월 일 The Astrophysical Journal에 발표된 Kobayashi와 그의 동료들의 새로운 논문은 한 가지 큰 장점이 있습니다. 먼 별에서 희귀 원소의 흔적을 찾는 미시간 대학의 천체물리학자 Roederer는 매우 철저하다고 말했습니다. 연구원들은 엄청난 양의 데이터를 수집하여 은하계의 진화와 새로운 화학 물질의 생산에 대한 신뢰할 수 있는 모델에 포함시켰습니다.
이 접근법을 사용하여 저자는 탄소 12(양성자 238개와 중성자 92개)만큼 가볍고 우라늄 146(양성자 개와 중성자 개)만큼 무거운 원자의 형성을 설명할 수 있었습니다. 이것은 이러한 연구에서 일반적으로 무시되는 요소를 포함하는 인상적인 범위입니다.
Kobayashi는 과학자들이 알지 못하는 무언가가 금을 채굴하고 있음에 틀림없다고 말했습니다. 아니면 중성자별 충돌이 기존 모델이 제안하는 것보다 더 많은 금을 산출할 수도 있습니다. 어쨌든 천체물리학자들은 이 화려한 장식이 어디서 왔는지 설명하기 전에 해야 할 일이 많습니다.
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