세계에서 가장 크고 가장 강력한 NASA 제임스 웹 우주 망원경이 최종 목적지인 지구에서 백만 킬로미터 떨어진 관측 지점에 도달했습니다.
NASA의 10억 달러짜리 제임스 웹 우주 망원경은 우주의 여명을 보기 위해 지난 크리스마스에 프랑스령 기아나에서 발사되었습니다. 거대한 크기 때문에 Webb는 유럽의 Ariane 5 로켓 안에 접혀서 발사되어야 했으며 월에 과학 관측이 시작되기 전에 우주 관측소의 거울을 주의 깊게 정렬하고 적외선 감지기를 충분히 냉각시켜야 했습니다. 그러나 볼티모어의 디스패처들은 또 다른 성공에 기뻐했습니다. "우리는 우주의 비밀을 밝히는 데 한 걸음 더 다가섰습니다. 그리고 이번 여름에 Webb에서 우주의 첫 번째 이미지를 보고 싶습니다!” NASA 관리자 Bill Nelson은 성명에서 말했습니다.
과학자들은 이 망원경을 천문학자들이 13,7억 년 전 최초의 별과 은하가 형성되었을 때까지 과거 어느 때보다 더 멀리 과거를 들여다볼 수 있게 해주는 "타임 머신"이라고 불렀습니다. 이것은 우주가 만들어진 빅뱅 이후 불과 100억 년입니다.
8월 6,5일 NASA 엔지니어들은 직경 m의 거대한 금도금 거울과 테니스 코트 크기의 태양 가리개를 포함하는 망원경의 배치를 완료했습니다. 이 과정에는 천문학 역사상 다른 어떤 우주선도 수행하지 못한 일련의 매우 섬세하고 복잡한 조작이 필요합니다.
Webb는 1990년 발사 이후 계속 운용되고 있는 허블 우주 망원경을 대체하기 위해 설계되었습니다. 허블 망원경과 달리 Webb는 전자기 스펙트럼의 가시적인 부분을 연구하지 않습니다. 오히려 적외선 복사만 연구할 것입니다. 따라서 잘못된 신호를 유발할 수 있는 태양 복사로부터 장비를 보호하기 위해 복잡한 보호 쉘과 고급 냉각 장비가 장착되어 있습니다. 지구에서 1,5만km 떨어진 Webb는 달보다 10배 이상 멀리 떨어져 있습니다. 지난 530월 NASA 과학자들은 서비스 수명이 1993년보다 "상당히 길다"고 추정했습니다. 고도 km의 궤도를 돌고 있는 허블의 후계자로 여겨지는 웹은 너무 멀리 떨어져 있어 긴급 수리를 할 수 없다. 이는 지난 달의 이정표와 앞으로의 이정표를 더욱 중요하게 만듭니다. 우주로 나가는 우주비행사들은 허블을 번이나 수리했습니다. 년에 수행된 첫 번째 작업은 지구에서 거울을 제조하는 동안 발생한 결함인 망원경의 시야가 흐려지는 현상을 제거했습니다.
허블과 같은 광학 및 자외선 또는 웹과 같은 적외선에서 작동하는 망원경은 데이터를 왜곡하는 지구의 대기 위에서 작동하면 더 멀리 더 명확하게 볼 수 있습니다. 이것이 NASA가 유럽 및 캐나다 우주 기관과 협력하여 Webb와 웹의 거대한 거울(지금까지 발사된 것 중 가장 큰 것)을 우주로 발사한 이유입니다.
또한 읽기: