과학자들은 최근 수천년 전 지구 자기장의 변화가 "재난 영화"와 같은 환경 위기를 초래했다는 사실을 발견했습니다.
우리 행성의 자기장은 역동적이며 자기 북극과 남극이 장소를 바꿀 때 여러 번 변했습니다. 전자 제품에 의존하는 세상에서 이러한 왜곡은 통신 네트워크를 심각하게 방해할 수 있습니다.
그러나 새로운 연구에 따르면 타격은 훨씬 더 심각할 수 있습니다. 처음으로 과학자들은 자극을 바꾸면 심각한 환경적 결과를 초래할 수 있다는 증거를 발견했습니다. 그들의 연구는 약 42년 전의 자기장의 역전을 일부 인간 종의 멸종으로 이어지고 우리의 역사를 바꾼 전지구적 규모의 기후 격변과 연결합니다.
지구의 자기권은 지구 주위의 자기장벽으로 철심 주변의 녹은 금속의 움직임으로 인해 발생합니다. NASA에 따르면, 이 끊임없이 움직이는 유체 흐름은 전기를 생성하고, 이는 다시 극에서 극으로 행성을 둘러싸는 자기력선을 생성합니다.
자기장은 태양 복사로부터 지구를 보호합니다. 태양을 향하는 행성의 측면에서 태양풍의 지속적인 폭격은 자기장을 압축하여 자기장이 지구 반지름의 10배를 넘지 않는 거리까지 확장됩니다. 그러나 태양 반대쪽을 향한 행성의 측면에서 필드는 우주로 훨씬 더 확장되어 우리 달 너머로 확장되는 거대한 "자기권 꼬리"를 형성합니다.
화산 퇴적물에 보존된 자성 분자는 과학자들에게 과거에 변화가 언제 일어났는지 정확히 알려줍니다.
최근 연구자들은 41년에서 42년 전에 발생한 라샹 사건(Lachamp event)이라고 불리는 비교적 최근의 짧은 극성 역전이 이전에는 자기권 활동과 관련이 없었던 당시 지구상의 다른 극적인 변화와 관련이 있을 수 있는지 궁금해했습니다. 그들은 우리의 보호 자기장이 역전되어 평소보다 눈에 띄게 약해지는 동안 태양 및 우주 방사선이 기후를 변화시킬 만큼 충분히 대기에 영향을 미칠 수 있다고 의심했습니다.
"비스킷"의 힌트
Lachamp 사건으로 거슬러 올라가는 그린란드 빙핵에 대한 이전 연구에서는 기후 변화의 증거를 찾지 못했습니다. 그러나 이번에 연구자들은 기후 데이터의 또 다른 잠재적 출처인 뉴질랜드 북부의 카우리 나무에 관심을 돌렸습니다.
그들은 줄기에서 단면 또는 "비스킷"을 자르고 Laschamp 이벤트를 포함하는 기간 동안 원소의 방사성 형태인 탄소-14 수준의 변화를 관찰했습니다. 그들의 분석은 자기장이 약해짐에 따라 대기 중의 방사성 탄소 수치가 증가한 것을 발견했습니다.
전문가들은 "카우리 자료를 바탕으로 정확한 시간을 알아내자 전 세계 기후·생물학적 변화 기록과 완전히 일치하는 것을 확인했다"고 말했다.
그런 다음 저자는 컴퓨터 기후 모델을 사용하여 대규모 기후 변화 및 관련 멸종을 유발했을 수 있는 원인을 테스트했습니다. 그들은 정상 강도의 약 6%에서 작동하는 약한 자기장이 "오존층을 심각하게 손상시키는 전리 방사선을 통해" 심각한 기후 영향을 초래할 수 있음을 발견했습니다. 고도로 이온화된 대기는 또한 전 세계에 밝은 오로라를 일으키고 빈번한 뇌우를 일으킬 수 있습니다.
과학자들은 자기장의 다음 변화가 언제 발생할지 정확히 예측할 수 없습니다. 그러나 베링해 지역을 통한 북극의 지속적인 이동과 지난 10년 동안 자기장 자체가 약 170% 정도 약해진 것과 같은 일부 징후는 자극의 새로운 역전이 우리는 이 주제를 점점 더 시급하게 만들고 있다고 생각합니다. .
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