NASA의 Ingenuity Mars 헬리콥터는 약 개월 전에 조종사들을 땀 흘리게 만들었습니다. 소형헬기는 지난 월 초 약 일간 선교팀과 통신이 없었고, 쓰기 26월 일, 업데이트된 메시지에서 Ingenuity 수석 엔지니어 Travis Browne.
처음에는 이것이 문제가 아니었습니다. 올해 월 화성 분화구 Jesero의 바닥에 있는 Ingenuity의 광산에 겨울이 시작된 이후 태양열 헬리콥터는 "불행히도 야간 생존 모드(야간 정전을 피하기에 충분한 전력으로)에서 표류하고 있습니다." 브라운은 자신의 게시물에 다음과 같이 썼습니다.
이로 인해 Ingenuity의 일일 기상 시간에 대한 불확실성이 생겨 헬리콥터에 전화를 걸어 작전 계획을 세우기가 어려워졌습니다. 또한, 이 구간에서 암석 선반은 Ingenuity와 로봇 파트너인 Perseverance 로버 사이에 "커뮤니케이션 그림자"를 만들어 1,8kg 회전익기로 명령을 전달합니다.
그러나 생명을 수색하고 샘플을 수집하는 Perseverance가 통신 범위로 돌아왔을 때 "헬리콥터는 여전히 어디에도 없었으며 상황은 약간의 우려를 불러일으키기 시작했습니다"라고 사우스 캘리포니아에 있는 NASA의 제트 추진 연구소에서 일하는 Brown은 썼습니다. .
그는 “통신 부진은 그럴듯한 설명으로 보였지만 의심할 만한 이유가 있었다”고 덧붙였다. "화성에서 헬리콥터를 운용한 700개월 이상 동안 우리는 무선 통신이 완전히 단절된 적이 없습니다. 최악의 통신 상황에서도 우리는 항상 약간의 활동 징후를 보았습니다."
태양일 또는 화성의 하루는 지구의 하루보다 약간 더 길고 약 24시간 40분 동안 지속됩니다.
독창성 일식이 5월 761일에 시작되었습니다. 임무 팀이 헬리콥터의 예상 웨이크업 창에서 신호를 발견한 762일에 마침내 끝났습니다. 연대가 동시에 수신한 두 번째 신호는 "헬기가 실제로 살아 있다는 것을 확인했으며 이는 팀에 오랫동안 기다려온 안도감이었습니다"라고 브라운은 썼습니다.
Ingenuity는 바로 다음날인 50월 13일 화성으로 18번째 비행을 했습니다. 이 비행 중 최대 높이는 미터로 이전보다 더 높았습니다.
브라운은 "헬리콥터 승무원들이 다음날 아침 통신에서 성공적인 비행의 원격 측정을 보고 안심했다고 말하는 것은 절제된 표현일 것"이라고 썼다.
Brown에 따르면 Jezero Crater는 곧 여름이 돌아올 것이지만 계절이 바뀌어도 통신 문제가 남아있을 수 있습니다. 이것은 Ingenuity의 태양 전지판에 있는 많은 양의 화성 먼지 때문이며, 헬리콥터를 한동안 현재의 "전환 상태"로 유지할 가능성이 높습니다.
Brown은 "이것은 그녀의 팀의 억울함에도 불구하고 우리가 장난기 넘치는 작은 헬리콥터로 숨바꼭질이라는 고위험 게임을 끝내지 않았다는 것을 의미합니다."라고 썼습니다.
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