9,2억 광년 떨어진 신비한 외로운 은하 발견

Chandra X-ray Observatory는 천문학자들이 지구에서 약 9,2억 광년 떨어진 놀랍도록 외로운 은하를 발견하는 데 도움을 주었습니다. 그 주변에는 은하단의 많은 징후가 있는데, 이는 은하가 이전 동반자 은하를 끌어당겨 흡수했을 가능성이 있음을 의미합니다. NASA의 Chandra X-ray Observatory와 Gemini International Observatory의 데이터가 이 발견에 사용되었습니다. 이 결과는 초기 우주에서 은하가 얼마나 빨리 성장할 수 있었는지에 대한 한계를 뛰어 넘을 수 있습니다.

어떤 면에서 3C 297은 수백 또는 수천 개의 개별 은하를 포함하는 거대한 구조인 은하단의 특성을 가지고 있습니다. 찬드라의 X선 데이터는 은하단의 특징인 수백만도까지 가열된 다량의 가스를 보여줍니다. 천문학자들은 또한 Carl H. Jansky 초대형 망원경으로 볼 수 있는 퀘이사 제트가 주변 환경과의 상호 작용에 의해 왜곡된 제트를 발견했습니다. 마지막으로 찬드라 데이터는 또 다른 퀘이사 제트가 주변의 가스와 충돌하여 X선의 "열점"을 생성했음을 시사합니다. 이것은 은하단의 전형적인 특징입니다. 그러나 Gemini Observatory의 데이터는 3C 297에 단 하나의 은하가 있음을 보여줍니다. Gemini 이미지에서 3C 297에 가깝게 보이는 개의 은하들은 실제로는 훨씬 더 멀리 떨어져 있습니다.

이 새로운 합성 이미지(아래)에서 Chandra 데이터는 보라색, VLA 데이터는 빨간색, Gemini 데이터는 녹색입니다. 또한 허블 우주 망원경의 가시광선과 적외선(각각 파란색과 주황색) 데이터도 포함되어 있습니다. 외로운 은하(3C 297)와 블랙홀의 제트, X선 핫스팟, 핫 가스와 함께 캡션이 있는 이미지 버전에 블랙홀의 초대질량 블랙 위치가 표시되어 있습니다. 이 이미지의 시야는 너무 작아서 19C 3과 같은 거리에 있지 않은 297개의 은하를 볼 수 없습니다.

사라진 은하들에게 일어난 일의 한 가지 버전은 가장 큰 은하의 중력이 그들 사이의 상호 작용과 결합하여 동반 은하가 붕괴되어 알파 은하에 흡수되었다는 것입니다. 연구팀은 3C 297이 한 은하가 끌어당겨 다른 은하와 합쳐지는 은하 진화의 단계인 은하단이라기보다는 "화석군"일 가능성이 높다고 믿고 있다. 그렇다면 3C 297은 지금까지 발견된 화석 중 가장 멀리 떨어져 있는 그룹입니다.

저자들은 3C 297 주변에 왜소은하의 존재를 배제할 수 없지만, 그 존재가 은하수와 같은 더 큰 은하의 부재를 설명하지는 못한다. 가까운 예로는 수십억 년 동안 큰 은하 동반자를 가지고 있는 처녀자리 성단의 M87이 있습니다. 그러나 3C 297은 사실상 홀로 수십억 년을 보낼 것입니다.

또한 읽기:

• NASA 망원경은 우주의 가장자리에 젊은 은하단을 공개했습니다.
• NASA Webb은 화려한 은하 합병 Arp 220을 포착합니다.