NASA의 OSIRIS-REx 임무는 2018년 말 소행성 베누를 방문했을 때 놀라운 발견을 했습니다. 미션 연구원들은 소행성의 표면이 여기 지구의 모래사장과 비슷한 고운 모래와 자갈로 뒤덮여 있다고 믿었습니다. 그러나 임무가 도착했을 때 임무 관제사는 소행성의 표면이 바위로 덮여 있고 예상했던 아름다운 표토(단단한 암석을 덮고 있는 느슨하고 이질적인 표면 축적 층)가 없다는 것을 발견했습니다.
팀은 잠재적으로 큰 바위를 표토로 갈아낼 수 있는 소행성 표면의 과정을 발견했을 때 더욱 놀랐습니다. 이 연구는 애리조나 대학의 Saverio Cambioni가 이끄는 그룹에 의해 발표되었습니다. 이 연구에서 팀은 기계 학습과 표면 온도 데이터를 사용하여 Bennu의 표면이 예상과 다른 이유를 확인했습니다.
연구원들은 소행성 표면의 다공성이 높은 암석이 미세한 표토가 없는 이유를 발견했습니다. OSIRIS-REx 우주선은 일부 위치에서 픽셀당 밀리미터까지 소행성의 전체 표면에 대한 고해상도 데이터를 수집했습니다. 그러나 프로젝트 연구원들은 일부 지역에서 소행성의 첫 번째 이미지를 얻었을 때 표면의 작은 암석과 얇은 표토를 보기에 충분한 해상도가 없었다고 말합니다.
팀은 열 방출 데이터를 사용하여 얇은 표토와 암석을 구별하기 위해 기계 학습을 사용하기 시작했습니다. 얇은 표토의 열 복사는 큰 암석의 열 복사와 다릅니다. 그들은 다공성이 다른 암석의 다른 부분과 혼합된 얇은 표토와 관련된 열 복사 라이브러리를 만들었습니다. 머신 러닝을 통해 연구원들은 이러한 데이터 배열을 연구할 수 있었고, 이를 통해 예제 간에 "점을 연결"할 수 있었습니다.
궁극적으로 프로젝트 연구원들은 표토가 소행성에 무작위로 분포하지 않는다는 것을 발견했습니다. 그들은 암석이 다공성이 높은 지역보다 다공성이 아닌 지역에서 수십 퍼센트 더 흔하다는 것을 발견했습니다. 다공성 암석이 있는 지역에서는 유성체가 암석과 충돌할 때 파편으로 부서지지 않고 압축되기 때문에 표토가 적습니다.
또한 읽기: