목성의 얼음 달 유로파가 최신 이미지의 주제입니다. NASA, 달이 밝은 서리가 내린 푸른 빛에 잠겨 있습니다. 이 이미지는 달의 "밤면"에 초점을 맞추고 있는데, 이는 태양에서 멀어지는 부분으로 목성의 복사에서 나오는 빛이 어떤 모습일지 보여줍니다.
NASA의 설명에 따르면 유로파는 고에너지 방사선에 노출되어 있습니다. 유로파의 얼음 짠 표면은 가시광선 형태의 에너지 방출의 결과로 조사되고 빛납니다. NASA에 따르면 이 부분은 이상할 것이 없다.
최신 연구는 유로파 표면의 구성에 영향을 받은 이 빛이 어떻게 생겼는지 보여줍니다. 연구원들은 얼음의 다른 구성이 놀라운 직관으로 설명되는 빛의 변화로 이어질 수 있다는 것을 발견했습니다.
새로운 연구의 공동 저자인 Fred Bateman은 "발광도가 훨씬 낮은 염화나트륨 염수의 관찰은 판도를 바꾸는 순간이었습니다."라고 설명했습니다. 방사선의 빛은 유로파가 우리의 달과 매우 다르며 "밤쪽"을 포함하여 지속적인 빛을 발산한다는 것을 의미합니다.
유로파는 지구 과학자들의 관심을 끈 많은 천체 중 하나입니다. 향후 몇 년 동안 NASA는 유로파 클리퍼(Europa Clipper)라는 임무를 시작하여 목성의 궤도에 진입하여 유로파를 여러 번 비행할 계획입니다. 현재 전문가들은 우주선의 장비가 달의 빛을 감지할 수 있을지 평가하고 있다.
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