NASA 완전 전기 항공기 테스트의 다음 단계 시작 – X-57 맥스웰 – 미래에 잠재적인 무공해 항공기 프로젝트를 만드는 데 한 걸음 더 다가갑니다. 통근용 항공기가 전통적인 내연 기관에서 전기 모터로 어떻게 전환할 수 있는지 보여주기 위해 설계되었습니다. X-57 Maxwell의 최종 설계에는 14개의 프로펠러가 있을 것으로 예상됩니다.
NASA는 이 시스템이 상당한 수준의 소음 감소는 말할 것도 없고 전력 소비 측면에서 훨씬 더 효율적일 것으로 기대합니다.
그러나 NASA는 X-57 Maxwell을 생산에 투입할 계획이 없습니다. 대신 최초의 완전 전기 X-플레인은 전기 비행의 가능성을 증명하는 개념 증명으로 의도되었습니다. 미국 우주국은 이를 통해 제조업체가 자체 상용 버전을 개발하고 FAA와 같은 기관이 그러한 항공기에 필요한 규정을 개발하는 데 도움이 되기를 희망합니다.
그러나 먼저 X-57 Maxwell이 비행할 수 있음을 실제로 입증해야 합니다. 테스트는 캘리포니아주 에드워즈에 있는 암스트롱 비행 연구 센터에서 진행되며 Mod 2로 알려진 최초의 전기 항공기 구성을 특징으로 하며 대형 고전압 전원 공급 장치가 있는 배터리 지원 시스템으로 구동됩니다.
NASA는 "테스트는 저전력에서 시작하여 시작 및 중지 시퀀스를 검증하고 새로운 엔진 관리 소프트웨어가 예상대로 엔진을 로드하고 제어하는지 검증할 것으로 예상됩니다."라고 설명했습니다. "이 소프트웨어 및 기타 핵심 구성 요소는 이전 테스트에서 얻은 교훈을 기반으로 최근 재설계되었습니다."
그러나 결국 테스트가 더 높은 전력 수준에 도달할 것으로 예상됩니다. 여기에는 프로펠러가 의도한 대로 계속 회전하도록 X-57의 전기 크루즈 엔진을 가동하는 것이 포함됩니다.
이 테스트에는 항공기의 제어 및 측정 시스템을 확인하고 항공기에 설치된 다양한 센서가 모두 제대로 작동하는지 확인하는 작업도 포함됩니다. 이는 최종 검사 전 중요한 단계이며, 이후 항공기의 유효성 검사와 비행이 이어집니다.
Mod 2는 X-57 Maxwell에 대한 NASA의 최종 설계와 거의 유사하지 않습니다. 순항 엔진의 궁극적인 테스트를 위해 설계된 보다 표준적인 동체 및 날개 디자인을 사용합니다. 차례로 NASA는 항공기가 완전히 완성되기 전에 세 번의 반복을 거칠 것으로 예상합니다.
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