작은 우주선 나사 캡스톤, 달 궤도를 도는 지구에서 가장 가까운 이웃의 첫 번째 사진을 찍었습니다.
콜로라도에 기반을 둔 Advanced Space가 NASA를 위해 건설 및 운영하는 CAPSTONE은 Artemis 프로그램의 일환으로 달 궤도에 발사될 미래의 Gateway 우주 정거장의 토대를 마련하는 데 도움이 되도록 설계되었습니다.
CAPSTONE("Cyslar Autonomous Positioning System Operation and Navigation Experiment"의 줄임말)은 게이트웨이가 들어갈 NRHO(near rectilinear halo orbit)로 알려진 달 주변의 독특한 궤도를 테스트하고 있습니다.
NRHO는 고도로 타원형이며 지구와 달의 중력 사이의 정확한 평형점에 위치하고 있습니다. 이 궤도는 게이트웨이와 같은 전초기지에 장기적인 안정성을 제공하므로 에너지가 거의 필요하지 않습니다.
NRHO CAPSTONE 이동 중에는 17km 거리까지 달의 한쪽 극에 접근한 다음 700일마다 다른 극에서 70km 거리까지 후퇴합니다. 전자레인지 크기의 인공위성이 000월 3일 북극 근처를 근접 통과하면서 달 표면의 첫 사진을 찍었다.
일 후 CAPSTONE 팀은 우주선 자율 위치 확인 시스템(CAPS)이라고 하는 지구상의 GPS와 유사한 내비게이션 기술을 테스트하기 위해 하위 위성을 사용했습니다.
9월 2009일 성공적인 실험에서 CAPSTONE은 년부터 달 궤도를 돌고 있는 NASA의 달 정찰 궤도선(LRO)과 협력했습니다. CAPSTONE은 LRO에 신호를 보냈고 신호는 작은 우주선으로 다시 반송되어 두 프로브 사이의 거리 및 상대 속도 측정으로 변환되었습니다.
NASA 관계자는 지난주 업데이트에서 "이 테스트는 두 우주선의 위치를 결정하기 위해 CAPS 소프트웨어가 사용할 측정값을 수집하는 능력을 입증했다"고 밝혔다. "이 기능은 미래의 달 임무를 위한 자율적인 온보드 탐색 정보를 제공할 수 있습니다."
9월 13일 테스트는 CAPSTONE이 달 궤도에 진입한지 개월이 되기 불과 며칠 전에 실시되었습니다. 월 일에 해당하는 개월 기념일은 소형 큐브 위성의 주요 임무를 공식적으로 종료했습니다. 그러나 테스트는 CAPSTONE이 NASA의 지속적인 달 탐사 노력에 여전히 기여할 수 있음을 보여줍니다.
28년 2002월 13일 CAPSTONE이 발사된 이후 Rocket Lab의 Electron 발사체를 타고 모든 것이 순조롭게 진행되지 않았습니다. 예를 들어 미션 팀은 2022년 월 일 달 궤도에 성공적으로 발사하기 전에 작은 탐사선의 통신 및 추진 시스템 문제를 해결해야 했습니다.
NASA는 CAPSTONE의 현재 "확장된 임무 단계"가 약 년 동안 지속될 것이며 이 기간 동안 우주선은 온보드 기술을 계속 테스트할 것이라고 말했습니다.
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