엔지니어들은 우주에서 장거리를 커버하는 데 적합한 엔진을 만들기 위해 원자력을 연구했습니다. 그러한 엔진이 지구 대기권 밖의 유인 임무에 사용되는 경우, 그 엔진은 가볍고 우주 공간의 일반적인 조건에서 작동하기에 안전해야 합니다.
회사 매우 안전한 원자력 기술 (USNC-Tech) 최근 신개념 개발 발표 핵 열 운동 엔진 (NTP)는 화학 로켓보다 약 배 효과적이며 이전 NTP 개발보다 더 안전하고 신뢰할 수 있습니다. 새로운 엔진의 도면은 이미 NASA에 제출되었습니다.
핵엔진 사용이라는 목표가 실현된다면 지구에서 화성까지의 비행시간이 3개월로 단축되고, 더 깊은 우주에서의 모험이 마침내 현실이 될 수도 있다.
새로운 엔진은 고농축 우라늄(HALEU)을 기반으로 하는 전체 세라믹 마이크로 캡슐화 연료(FCM)로 작동합니다. 후자는 재활용된 민간 핵연료에서 얻어지며 5~20% 농축되고 지르코늄 카바이드(ZrC)로 코팅된 입자로 캡슐화됩니다.
기존 공급망 및 제조 시설을 통해 얻을 수 있는 것 외에도 FCM은 내구성이 더 높고 고온에서 사용하기에 적합하여 이전에는 고농축 우라늄에서만 달성할 수 있었던 보다 안전한 원자로, 높은 추력 및 높은 비충격을 가능하게 합니다.
화성에 대한 미래의 임무에 사용되는 것 외에도 새로운 연료는 상업용 시장에 출시되어 NASA와 미 국방부에 민간 임무를 위해 제공될 수도 있습니다.
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