점화 에디아카리아 약 550억 천만년 전은 생명체의 호황기였습니다. 바다 지구 깃털과 비슷한 꽃잎은 물에서 영양분을 빨아들였고, 민달팽이와 비슷한 킴베렐라는 미생물을 먹고 살았고, 해파리의 조상은 이제 막 활동을 시작했습니다. 그러나 그 후 지구 생명체의 80%가 갑자기 사라져 화석 기록에 흔적도 남지 않았습니다.
새로운 연구는 그 원인이 종괴의 가장 초기에 알려진 사례임을 시사합니다. 소멸 지구에. 이 첫 번째 큰 동물 그룹은 전 세계적으로 산소 수준의 급격한 감소로 인해 멸종되었으며, 이러한 발견은 인간 활동에 의해 위협받는 현대 해양 생태계에 대한 특정 결과를 암시할 수 있습니다.
버지니아 공과대학(Virginia Institute of Technology)의 과학자인 스콧 에반스(Scott Evans) 수석 연구 저자는 "이것은 화석 동물 역사상 가장 초기에 알려진 주요 멸종 사건"이라고 말했다. "이것은 기후 변화와 관련된 모든 주요 대량 멸종과 일치합니다."
동물은 적어도 다섯 번 대량 멸종의 진화적 도가니를 통과했습니다. 오르도비스기-실루리아기 및 데본기 멸종(440억 365만 년 및 250억 210만 년 전)이 발생하여 많은 해양 생물이 사망했습니다. 그런 다음 해양 및 육상 동물에 영향을 준 페름기 및 트라이아스기-쥐라기 멸종(66억 75천만 년 및 억 천만 년 전)이 있었습니다. 약 만년 전 백악기 말의 마지막 대멸종은 공룡을 포함한 동식물의 약 %를 멸종시켰다.
또한 흥미로운 점:
또 다른 대량 멸종이 이 목록에 추가되어야 하는지 여부는 고생물학자들 사이에서 오랫동안 열려 있던 질문입니다. 과학자들은 550억 천만년 전 화석 다양성의 급격한 감소에 대해 오랫동안 알고 있었지만 그것이 갑작스러운 대량 멸종과 관련이 있는지는 불분명했습니다.
한 가지 가능한 설명은 초기 삼엽충(장갑 해양 절지동물)이 에디아카라 동물군과 경쟁하기 시작하여 에디아카라 동물군이 멸종했다는 것입니다. 두 번째는 에디아카라 동물상은 계속 살았지만 에디아카라 화석을 보존하는 데 필요한 조건은 존재하지 않았다는 것이다. "사람들은 그 당시에 생물상 변화가 있었다는 것을 인식했습니다."라고 Evans는 말했습니다. -하지만 그 이유가 무엇인지에 대한 중요한 질문이있었습니다.
또한 흥미로운 점:
Evans와 그의 동료들은 다른 연구자들이 이전에 과학 문헌에 기술한 에디아카라 화석 데이터베이스를 수집하여 각 기록을 지리적 위치, 신체 크기 및 식단별로 분류했습니다. 그 팀은 70억 550천만 년 전에 살았던 동물의 14개 속을 분류했고 그중 10개만이 약 천만 년 후에도 여전히 존재한다는 것을 발견했습니다. 그들은 화석을 보존하는 데 필요한 조건에서 큰 변화를 보지 못했고 에디아카라 동물이 삼엽충과 같은 초기 캄브리아기 동물과의 경쟁으로 인해 멸종했음을 나타내는 식습관의 차이도 발견하지 못했습니다.
그러나 살아남은 유기체에는 한 가지 공통점이 있었습니다. 부피에 비해 표면적이 큰 신체 구조로 인해 동물이 저산소 조건에 대처하는 데 도움이 되었을 수 있습니다. 이 관찰은 550억 천만 년 전에 감소한 산소 수준의 지구화학적 증거와 결합하여 에디아카라기가 바다의 낮은 산소 수준으로 인한 대량 멸종으로 끝났을 수 있음을 시사합니다.
또한 흥미로운 점:
Ediacaran의 마지막 몇 년 동안 산소 수준이 급격히 떨어진 이유는 여전히 수수께끼로 남아 있습니다. 화산 폭발, 지각판 이동 및 소행성 충돌은 모두 가능한 원인이며 해양의 영양 수준 변화와 마찬가지로 연구원은 말합니다. 그것이 어떻게 발생했는지에 관계없이 대량 멸종은 지구 생명체의 후속 진화에 영향을 미쳤을 가능성이 높으며 동물 생명의 기원을 연구하는 과학자들에게 영향을 미칠 수 있습니다.
"Ediacaran biota는 매우 이상합니다. 대부분의 대표자는 우리가 알고있는 동물과 전혀 다릅니다. "라고 Evans는 말했습니다. - 하지만 이 멸종 사건 이후, 우리는 오늘날 살고 있는 동물과 비슷한 동물을 더 많이 보기 시작합니다. 아마도 이 초기 사건은 더 현대적인 동물을 위한 길을 열었을 것입니다."
연구 결과는 또한 수생 생물에 대한 인간의 위협에 대한 교훈을 제공할 수 있습니다. 다양한 농업 및 폐수 배출은 인과 질소와 같은 영양분을 해양 및 강 생태계에 도입하고 산소를 소비하는 물에서 분해되는 조류의 수를 증가시킵니다. 물속의 산소 수치가 생명을 유지하기에 너무 낮은 "데드 존"의 확산은 현대 동물들에게도 비슷한 문제를 일으킬 수 있습니다. "이 연구는 산소 결핍의 장기적인 생태학적, 지질학적 결과를 이해하는 데 도움이 됩니다."라고 과학자들은 믿습니다.
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