과학자들은 지구에서 12억 광년 이상 떨어진 은하에서 복잡한 유기 분자를 발견했습니다. 망원경이 제공하는 가능성 덕분에 제임스 웹, 국제 과학자 팀의 신중한 분석을 통해 새로운 연구는 초기 우주의 첫 번째 은하에서 발생한 복잡한 화학적 상호 작용에 대한 중요한 통찰력을 제공합니다.
과학자들은 은하계에서 가장 거대하고 큰 먼지 알갱이에서 생성된 적외선 신호와 최근에 발견된 탄화수소 분자의 신호를 구별하기 위해 노력해 왔습니다.
새로운 연구 Webb 망원경은 연구자들이 "자연의 돋보기"라고 부르는 중력 렌즈 현상에 의해 강화되었습니다. 과학자들은 "두 은하가 지구의 관점에서 거의 완벽하게 정렬되고 배경 은하의 빛이 구부러지고 전경 은하에 의해 아인슈타인 고리로 알려진 고리 모양으로 확대될 때 발생합니다."라고 과학자들은 말합니다.
팀은 망원경을 SPT0418-47에 집중시켰습니다. 이 물체는 또 다른 망원경에 의해 감지되었고 중력 렌즈 효과에 의해 약 30-35배 확대된 은하로 확인되었습니다. SPT0418-47은 지구에서 12억 광년 떨어져 있으며, 이는 우주 1,5억년 미만, 즉 현재 나이의 약 10%이다. "중력 렌즈 효과와 Webb 망원경의 결합된 힘에 접근할 수 있을 때까지 모든 먼지를 통해 실제 배경 은하를 보거나 공간적으로 구별할 수 없었습니다."라고 과학자들은 덧붙였습니다.
분광 데이터 웹 SPT0418-47의 가려진 성간 가스는 무거운 원소가 풍부하여 여러 세대의 별이 이미 살았고 죽었다는 것을 나타냅니다. 연구원들이 발견한 특정 화합물은 다환 방향족 탄화수소 또는 계면활성제라고 불리는 분자 유형에 속합니다. 지구상에서 이러한 분자는 내연 기관의 배기 가스 또는 산불에서 찾을 수 있습니다. 탄소 사슬로 구성된 이 유기 분자는 초기 생명체의 기본 구성 요소로 간주됩니다.
"이 연구는 우리가 이 작은 먼지 입자가 위치한 모든 지역을 볼 수 있다는 것을 보여줍니다. Webb 망원경이 등장하기 전에는 결코 볼 수 없었던 지역입니다."라고 연구원들은 말합니다. "새로운 분광 데이터를 통해 우리는 은하의 형성, 수명 주기 및 진화 방식에 대한 매우 중요한 정보를 제공하는 은하의 원자 및 분자 구성을 관찰할 수 있습니다."
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