은하는 별들이 서로 가깝게 위치하는 극도로 밀도가 높은 별계입니다. 일반적으로 그들은 매우 오래되었습니다. 연구 대상인 구상 성단 NGC 6397은 거의 우주 자체만큼 오래되었습니다. 그것은 우리로부터 7800 광년 떨어져 있으며 지구에서 가장 가까운 곳 중 하나입니다. 코어 밀도가 매우 높기 때문에 압축 코어 클러스터라고 합니다.
천문학자들은 구상성단 NGC 6397의 중심에서 하나의 중간질량 블랙홀을 발견할 것으로 예상했지만 대신 많은 작은 블랙홀을 발견했습니다. 통신사 Phys에 따르면, 이것은 최초의 천문학적 발견입니다.
구상 성단은 중력에 의해 함께 묶인 매우 조밀한 별 성단입니다. 발광체(일반적으로 매우 오래된)는 성단의 중심 주위를 공전하며, 가상적으로 중간 질량 블랙홀이어야 합니다(즉, 초거대 블랙홀보다 작지만 항성 질량 블랙홀보다 큽니다).
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구상 성단 NGC 6397을 연구하는 동안 과학자들은 중심에서 중간 블랙홀을 감지할 것으로 예상했지만 이상한 점을 발견했습니다. "허블 궤도 관측소의 도움으로 얻은 데이터를 분석한 결과 NGC 6397의 중심에는 큰 질량의 점 물체가 없지만 크기가 몇 퍼센트 크기인 확장된 물체가 있는 것으로 나타났습니다. 무리. 이 확장된 물체는 작은 블랙홀의 무리일 수 있습니다."라고 파리 천체 물리학 연구소의 직원인 Eduardo Vitral은 말합니다.
NGC 6397의 중심에 있는 기이하고 무거운 물체의 길이와 위치를 고려할 때 과학자들은 그것이 작은 블랙홀, 백색 왜성 및 중성자 별의 클러스터라고 제안했습니다. "이 흥미로운 구상 성단의 중심에 있는 추가 질량의 상당 부분은 작은 블랙홀 때문입니다. 이것은 항성 진화 이론에 의해 나타납니다."라고 Vitral은 덧붙였습니다.
천문학자들은 이 발견이 압축된 핵을 가진 구상 성단의 밀집된 블랙홀의 합병이 최근 레이저 간섭계 중력파 관측소(LIGO) 실험에서 감지된 중력파의 중요한 원천이 될 수 있는지에 대한 의문을 제기한다고 말합니다.
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