2013 metais "Google" visus šokiravo paskelbęs apie projektą Gagara - bandymas skleisti belaidžius ryšius iš oro balionų, esančių 20 km aukštyje virš Žemės. Dabar, pasak CNBC, Abėcėlė, Google patronuojanti įmonė, nutraukia iniciatyvą, matyt, todėl, kad nepavyko padaryti jos komerciškai perspektyvios. Loon generalinis direktorius Alistairas Westgarthas savo tinklaraštyje rašo, kad „nors pakeliui radome nemažai suinteresuotų partnerių, neradome būdo sumažinti išlaidas iki pakankamai žemo lygio, kad galėtume sukurti ilgalaikį ir tvarų verslą“.
Loon buvo pozicionuotas kaip projektas, kurio pagalba galima aprūpinti internetą sunkiai pasiekiamuose regionuose ir besivystančiose šalyse, neturinčios reikiamos infrastruktūros ryšiui užtikrinti. Žinoma, Google tai nebuvo altruistinis sielos impulsas – įmonė galėtų užsitarnauti susidomėjusią savo paslaugų auditoriją. Komercinis „Loon“ naudojimas buvo pradėtas naudoti Kenijoje ir kai kuriuose kituose regionuose. Tačiau plačiai neišplito.
2018 m. „Loon“ (kartu su „Wing“ pristatymo dronais) iš „X-moonshot“ padalinio projektų perėjo prie pilnaverčių „Alphabet“ padalinių. Tačiau dabar X generalinis direktorius ir Loon pirmininkas Astro Telleris rašo: „Nepaisant revoliucinių komandos techninių pasiekimų per pastaruosius 9 metus, kelias į komercinį gyvybingumą pasirodė esąs daug ilgesnis ir rizikingesnis nei tikėtasi.
Artimiausiais mėnesiais „Project Loon“ nutrauks savo veiklą ir paskutinius balionus, o darbuotojai paskirstys „Alphabet“, „Google“ ir „X-moonshot“. Tai tikrai nuvilianti žinia, ypač atsižvelgiant į tai, kaip „Loon Internet“ veikė per pastaruosius kelerius metus. Dėl to Elono Musko palydovinė grupė „Starlink“ yra paskutinė tarp pastangų plėsti internetą.
Taip pat skaitykite:
- „Google Messages“ nustos veikti su nesertifikuotais pranešimais Android- telefonai balandžio mėn
- „Alphabet's Loon“ pasiekė naują ilgiausio skrydžio stratosferoje rekordą