Visa gyvybė Žemėje tikriausiai kilo iš vienos kibirkšties ankstyvojoje Žemės istorijoje. Po kurio laiko ji paįvairino, išsišakodama į rūšis, kurios padėjo jai išgyventi. Tikslus šių akimirkų laikas buvo diskusijų objektas mokslo bendruomenėje, tačiau naujas tyrimas rodo, kad abu žingsniai galėjo įvykti anksčiau, nei manyta anksčiau. Londono universiteto koledžo mokslininkų atliktas tyrimas pagrįstas įrodymais, kad kumščio dydžio uolienoje iš Kvebeko (Kanada), kurios amžius yra nuo 3,75 iki 4,28 milijardo metų, yra įvairių mikrobų.
2017 m. jį atradę mokslininkai pasiūlė, kad uolienoje esančios struktūros – mažytės gijos, išsikišimai ir vamzdeliai – buvo paliktos senovės bakterijų. Tačiau ne visi buvo įsitikinę, kad šios struktūros, kurios nustumtų pirmųjų gyvybės ženklų Žemėje atsiradimo datą mažiausiai prieš 300 milijonų metų, yra biologinės kilmės.
Tačiau atlikusi tolesnę išsamią uolienų analizę, komanda atrado dar didesnę ir sudėtingesnę struktūrą nei anksčiau. Uolos viduje buvo į stiebą panaši struktūra, kurios vienoje pusėje buvo beveik centimetro ilgio lygiagrečios šakos ir šimtai iškreiptų sferų arba elipsoidų kartu su vamzdeliais ir gijomis. „Tai reiškia, kad gyvybė galėjo atsirasti tik po 300 milijonų metų po Žemės susiformavimo. Geologiniu požiūriu tai greita – apie vieną Saulės apsisukimą aplink galaktiką“, – sako pagrindinis tyrimo autorius, geochemikas Dominique'as Papineau iš Kalifornijos universiteto.
Pagrindinis Papineau ir jo kolegų klausimas buvo, ar šios struktūros galėjo susidaryti dėl cheminių reakcijų, nesusijusių su gyvais daiktais. Remiantis straipsniu, kai kurios mažesnės struktūros galėjo būti abiotinių reakcijų rezultatas, tačiau naujai nustatytas „į medį panašus“ kamienas greičiausiai yra biologinės kilmės, nes tokia struktūra nebuvo sukurta vien cheminėmis reakcijomis ( iš anksčiau rastų). Be struktūrų, mokslininkai uolienoje atrado mineralizuotų cheminių medžiagų, kurios gali būti įvairių medžiagų apykaitos procesų šalutiniai produktai. Cheminės medžiagos atitinka bakterijų energijos surinkimo procesus, įskaitant geležį ir sierą. Priklausomai nuo cheminių savybių aiškinimo, gali būti net užuominų apie fotosintezės versiją.
Taip pat įdomu:
- Platforma Microsoft Azure padės sužinoti apie tamsiausius erdvės kampelius
- Hablo kosminis teleskopas atrado serpentininę spiralinę galaktiką
Šis atradimas rodo galimybę, kad ankstyvojoje Žemėje – praėjus 300 milijonų metų po jos susiformavimo – gyveno daug mikrobų. Uoliena buvo analizuojama naudojant optinius stebėjimus su Ramano mikroskopais (kurie naudoja šviesos sklaidą cheminei struktūrai nustatyti) ir skaitmeninį uolienų atkarpų atkūrimą naudojant superkompiuterį, kuris apdorojo tūkstančius vaizdų, naudodamas dvi didelės skiriamosios gebos vaizdavimo technologijas.
Aptariamą uolienos fragmentą Papineau surinko 2008 m. iš Kvebeko Nuvvuagittuq Supracrustal juostos (NSB), kuri kadaise buvo jūros dugno dalis. NSB yra keletas seniausių Žemėje žinomų nuosėdinių uolienų. Fosilinėje uolienoje taip pat buvo ištirtas retųjų žemių elementų lygis, ir mokslininkai nustatė, kad jos lygis iš tikrųjų buvo toks pat kaip ir kitų senovinių uolienų pavyzdžiuose, o tai patvirtino, kad ji buvo tokia pat sena kaip aplinkinės vulkaninės uolienos.
Iki šio atradimo Vakarų Australijoje buvo rasti ankstyviausi iškastiniai gyvybės įrodymai, kurių amžius siekia 3,46 mlrd. Tačiau yra panašių ginčų dėl to, ar šios fosilijos buvo biologinės kilmės.
Ko gero, įdomiausios šio atradimo pasekmės yra tai, ką jis reiškia potencialiam gyvybės pasiskirstymui visatoje. Jei gyvybė galėjo vystytis ir vystytis atšiauriomis ankstyvosios Žemės sąlygomis, tai kosmose ji gali būti labiau paplitusi, nei mes manome.
Jūs galite padėti Ukrainai kovoti su Rusijos įsibrovėliais. Geriausias būdas tai padaryti – aukoti lėšas Ukrainos ginkluotosioms pajėgoms per Išgelbėk gyvybę arba per oficialų puslapį NBU.
Taip pat skaitykite: