NASA pasidalijo detalėmis, kaip vyks ekspedicija į Marsą – Mars Sample Return. Jį sudarys keli etapai.
Šios programos išskirtinumas slypi tame, kad jos metu erdvėlaivis skris į Marsą, paims iš ten vietinius dirvožemio mėginius ir grįš namo. NASA ir Europos kosmoso agentūra dirba kartu.
Pirmasis misijos etapas turėtų prasidėti šių metų liepos viduryje, kai į raudonąją planetą bus išsiųstas „Perseverance“ roveris. Jis pateks į Marsą Jezero kraterio srityje, kur yra išdžiūvusi senovinė upės delta. Pagrindinis jos tikslas – surinkti Marso dirvožemio mėginius ir užpildyti juo specialius mėgintuvėlius. Beje, iš viso roveris su savimi turės 43 mėgintuvėlius, tačiau penki iš jų liks tušti. Tai bus daroma tam, kad mėginius analizuojantys mokslininkai galėtų atskirti, kurios iš molekulių yra Marso, o kurios – iš Žemės.
Tada, 2026 m., prasidės antrasis Marso mėginio grąžinimo etapas. Kitas erdvėlaivis į Marsą turėtų atvykti 2028 m. Šio etapo metu visi „Perseverance rover“ pavyzdžiai bus įkelti į nedidelę dviejų pakopų kietojo kuro raketą. Mokslininkai nustatė, kad jis turi būti labai kompaktiškas – ne aukštesnis nei 2,8 m, ne platesnis nei 57 cm ir ne sunkesnis nei 400 kg. 2029 metų viduryje nuo Marso paviršiaus į orbitą pakils raketa su 14-16 kg krovinių. Ten ją turi pasiimti trečiasis erdvėlaivis, kuris su ja grįš į Žemę. Numatyta, kad jis nusileis Jutos dykumoje 2031 m. Iš viso šiai sudėtingai misijai bus išleista 7 mlrd.
Taip pat skaitykite: