Jameso Webbo teleskopas Saturno mėnulyje atrado milžinišką geizerį

Mokslininkai užfiksavo, kaip ledinis Saturno mėnulis Enceladas išpurškia „didžiulį vandens garų stulpą“ toli į kosmosą – ir šiame stulpelyje greičiausiai yra daug gyvybei reikalingų cheminių ingredientų.

Mokslininkai išsamiai apibūdino išsiveržimą, kurį Jameso Webbo kosminis teleskopas (JWST) užfiksavo 2022 m. lapkritį per konferenciją, vykusią Space Telescope mokslo institute Baltimorėje gegužės 17 d.

„Tai didžiulis“, – konferencijoje sakė NASA Goddardo kosminių skrydžių centro planetų astronomė Sarah Fudge. Pasak Fuji, visas mokslinis darbas apie didžiulį plunksną dar neparengtas.

Tai ne pirmas kartas, kai mokslininkai mato Enceladą, besiliejantį vandeniu, tačiau platesnė perspektyva ir didesnis naujojo teleskopo jautrumas atskleidė, kad garo srovės į kosmosą šaudo daug toliau, nei manyta anksčiau – daug kartų giliau nei paties Encelado plotis. . (Enceladus yra apie 313 mylių arba 504 kilometrų skersmens.)

Mokslininkai pirmą kartą sužinojo apie vandens sprogimus Saturno mėnulyje Encelado 2005 m., kai NASA erdvėlaivis Cassini užfiksavo ledines daleles, skriejančias aukštyn per didelius mėnulio plyšius, vadinamus „tigro juostelėmis“. Sprogimai yra tokie galingi, kad jų medžiaga sudaro vieną iš Saturno žiedų, NASA teigimu.

Analizė parodė, kad purkštukuose buvo metano, anglies dioksido ir amoniako – organinių molekulių, turinčių cheminių statybinių blokų, reikalingų gyvybei vystytis. Netgi gali būti, kad kai kurias iš šių dujų pagamino pati gyvybė, atsėlindama metaną giliai po Encelado paviršiumi, teigia tarptautinė tyrėjų grupė pernai žurnale „The Planetary Science Journal“ paskelbtame tyrime.

Vanduo yra dar vienas įrodymas apie galimą gyvybės egzistavimą Encelade. Enceladą visiškai dengia storas vandens ledo sluoksnis, tačiau Mėnulio sukimosi matavimai rodo, kad po šia užšalusia pluta slepiasi didžiulis vandenynas. Mokslininkai mano, kad JWST ir Cassini užfiksuoti vandens pliūpsniai kyla iš hidroterminių angų vandenyno dugne – hipotezę patvirtina silicio dioksidas, įprastas planetos plutos komponentas, esantis garų stulpuose.

NASA mokslininkai aptaria būsimas grįžimo misijas ieškoti gyvybės ženklų Encelade. Siūlomas Enceladus Orbilander skries aplink Mėnulį maždaug šešis mėnesius, eidamas per jo vandens stulpelius ir rinkdamas mėginius. Tada erdvėlaivis pavirs nusileidimo moduliu ir nusileis į ledinio Mėnulio paviršių. „Orbilander“ laive bus molekulių svėrimo ir analizės instrumentai, taip pat DNR sekvenavimo įrenginys ir mikroskopas. Kameros, radarai ir lazeriai nuotoliniu būdu nuskaitys Mėnulio paviršių, praneša „The Planetary Society“.

Kita siūloma misija apima autonominio „gyvatę panašaus roboto“ siuntimą į vandeningą gelmę po Encelado paviršiumi. Robotas, pavadintas Exobiology Extant Life Surveyor, turi fotoaparatus ir lipduką ant galvos, kad padėtų jam naršyti nežinomoje Encelado vandenyno dugno aplinkoje.

Taip pat skaitykite:

• Hablo teleskopas aptiko retą juodąją skylę už 6 šviesmečių
• Teleskopas padarė neįtikėtinus Saulės paviršiaus vaizdus iš arti