Gruodžio 2 dieną astronomai patvirtino, kad laikinai aplink Žemę skriejantis paslaptingas objektas yra 54 metų senumo raketa, o ne asteroidas. Remiantis „Jet Propulsion Laboratory“ duomenimis NASA Pasadenoje, Kalifornijoje, teleskopiniai stebėjimai Havajuose patvirtino jo tapatybę.
Po atradimo rugsėjį objektas buvo klasifikuojamas kaip asteroidas. Tačiau NASA vyriausiasis asteroidų ekspertas Paulas Chodas greitai įtarė, kad tai buvo viršutinė raketos „Centaur“ pakopa iš „Surveyor 2“, nesėkmingos 1966 m., nusileidimo Mėnulyje misijos. Remiantis skaičiavimais, jo matmenys yra maždaug 10 metrų ilgio ir 3 metrų skersmens.
Kaip paaiškėjo, Chodas buvo teisus. Tai bus įrodyta po to, kai Arizonos universiteto Vishnu Reddy vadovaujama komanda infraraudonųjų spindulių teleskopu Havajuose stebėjo ne tik paslaptingą objektą, bet ir 1971 metų Kentaurą, kuris vis dar skrieja aplink Žemę. Vaizdo duomenys sutampa.
„Šiandien naujiena buvo labai maloni! Chodas sakė el. paštu. "Šis galvosūkis buvo išspręstas komandiniu darbu."
Objektas, oficialiai žinomas kaip 2020 SO, praėjusį mėnesį įskrido į plačią lenktą orbitą aplink Žemę ir antradienį pasiekė maždaug 50 476 kilometrus. Jis paliks jį kovo mėnesį ir grįš į savo orbitą aplink Saulę. Kitas jo sugrįžimas tikimasi 2036 m.
Taip pat skaitykite:
- „SpaceX“ planuoja per dvejus metus nusiųsti nepilotuojamą misiją į Marsą
- Saulės žybsnis buvo galingiausias per daugiau nei trejus metus