Praėjus vos dviem dienoms po to, kai iš Johnso Hopkinso taikomosios fizikos laboratorijos Lorelyje, Merilando valstijoje, specializuotame konteineryje, kruopščiai pritvirtintame prie puspriekabės, NASA erdvėlaivis Double Asteroid Redirection Test (DART) atskrido į Kaliforniją, savo galutinę stotelę čia. .
Šeštadienį, spalio 2 d., vidurdienį vietos laiku, sunkvežimis, erdvėlaivis ir nedidelė APL inžinierių ir technikų kolona įskrido į Vandenbergo kosminę bazę netoli Lompoc, Kalifornijoje. „Nors kelionė truko tik kelias dienas, tai buvo ilga kelionė“, – sakė Elena Adams, DART sistemų inžinierė iš APL. „Mes visi džiaugiamės ir džiaugiamės matydami, kad sunkvežimis saugiai atvyko į Vandenbergą ir kad DART pradeda paskutinius pasirengimus startui.
Per ateinančias kelias savaites erdvėlaivis bus išbandytas ir apžiūrėtas, taip pat bus papildytas degalų papildymas, kai komanda ruošiasi lapkričio pabaigoje planuojamam DART paleidimui SpaceX Falcon 9 raketoje.
Rugsėjo viduryje erdvėlaivis sėkmingai išlaikė patikrinimą prieš pardavimą, siekiant įsitikinti, kad kiekviena dalis yra sukomplektuota ir paruošta siuntimui. DART komanda taip pat sėkmingai atliko pasirengimo skrydžiui patikrą, kad pradėtų eksploatuoti erdvėlaivį, kai DART bus paleistas į kosmosą. „Pastaruosius pusantrų metų mes išbandėme DART ant žemės, treniravomės labiausiai laukiamai daliai: skrydžiui į Dimorphos“, – sakė Adamsas.
DART bus pirmoji pasaulyje planetinės gynybos metodų išbandymo misija, demonstruojanti vieną metodą, kaip sumažinti asteroido deformaciją, vadinamą kinetinis poveikis. DART susidurs su mažu asteroidiniu mėnuliu Dimorphos, kuris dvejetainėje asteroidų sistemoje skrieja aplink didesnį mėnulį Didymos, kad pakeistų savo orbitos periodą. Nors nė vienas asteroidas nekelia grėsmės Žemei, susidūrimas su Dimorphos leidžia tyrėjams pademonstruoti nukreipimo techniką kartu su keliomis naujomis technologijomis ir surinkti svarbių duomenų, kad pagerintume asteroido nukreipimo modeliavimo ir prognozavimo galimybes. Šie patobulinimai padės mums geriau pasiruošti, jei kada nors bus nustatyta, kad asteroidas kelia grėsmę Žemei.
Taip pat skaitykite: