NASA teleskopas Saturno mėnulyje Encelado aptiko vandens stulpelį

Tyrėjai dažniausiai naudoja James Webb kosminį teleskopą, kad stebėtų tolimas galaktikas ir kosmines struktūras kosmose, tačiau NASA-ESA erdvėlaiviai taip pat gali suteikti naujų įžvalgų apie mūsų pačių saulės sistemą. Visų pirma, Enceladus ir jo neįprasta vandens sistema yra potencialiai svarbus dabartinių ir būsimų Webb stebėjimų tikslas.

Neseniai NASA mokslininkai, naudodami James Webb kosminį teleskopą, aptiko „stebėtinai didelį“ vandens srovę, kylančią iš Encelado, šeštojo pagal dydį Saturno palydovo ir 19-ojo pagal dydį Saulės sistemoje. Vandens garų srautas tęsiasi apie 9500 km, nors Enceladus yra tik 503 km.

Enceladas yra įdomus stebėjimo ir mokslinių tyrimų objektas, nes mėnulyje yra pasaulinis sūraus vandens rezervuaras, paslėptas tarp ledinės išorinės plutos ir uolėtų vidinių šerdies. Ledo dalelės, sumaišytos su vandens garais ir organiniais junginiais, išmetamos per į geizerius panašius ugnikalnius į plyšius, vadinamus „tigro juostelėmis“.

Kaip pažymi NASA atstovas Jeronimo Villanueva, naujai atrastas vandens stulpas yra beveik „šokiruojantis“ atradimas, nes jis yra daugiau nei 20 kartų didesnis už jį pagimdžiusio palydovo dydį. Plunksna kilusi iš regiono, esančio Encelado pietiniame ašigalyje, ir tęsiasi toli už jo kilmės vietos.

Be savo ilgio, vandens stulpelis įdomus ir dėl vandens garų išsiskyrimo greičio: apie 300 litrų per sekundę. NASA apskaičiavo, kad šis stulpas gali užpildyti olimpinio dydžio baseiną vos per porą valandų, o sodo žarna čia, Žemėje, prireiktų daugiau nei dviejų savaičių, kad būtų pasiektas toks pat rezultatas.

Palikęs Encelado paviršių, vandens stulpas juda gana greita Mėnulio orbita aplink Saturną (tik 33 val.). Skrisdamas aplink dujų milžiną, Mėnulis ir jo vandeninga išmetimas palieka spurgos formos aureolę. Vandens spurgas yra šalia „E žiedo“, kuris yra išorinis ir plačiausias žiedas sudėtingoje ir žavioje Saturno žiedų sistemoje.

Analizuodami teleskopo surinktus duomenis, astronomai nustatė, kad apie 30 procentų vandens, išmesto iš Encelado, lieka orbitoje aplink Saturną, o likę 70 procentų išbėga maitinti didesnę „Saturno vandens sistemą“.

Ateinančiais metais NASA mokslininkai ir toliau stebės Enceladą naudodamiesi galingais Webb instrumentais, gaudami naujų duomenų ir darydami naujus atradimus, kad pasiruoštų būsimoms tiriamosioms misijoms.

Taip pat skaitykite:

• Šiaurės Korėjos žvalgybos palydovas nukrito po nesėkmingo paleidimo
• Internetas iš mažo palydovo geostacionarioje orbitoje? Žinoma, kodėl gi ne