Astronomai išanalizavo 2015–2018 m. erdvėlaivio „Dawn“ gautus duomenis. Rezultatai rodo, kad po Cereros paviršiumi yra sūrus vandenynas. Taip pat gali būti, kad dangaus kūnas ne taip seniai buvo geologiškai aktyvus.
Erdvėlaivis „Dawn“ skriejo aplink Cererą – nykštukinę planetą ir didžiausią žinomą objektą asteroidų juostoje – nuo 2015 iki 2018 m., kol baigėsi kuras. Paskutiniame operacijos etape Aušra pateko į orbitą vos 35 km virš Cereros paviršiaus. Jo tikslas buvo išanalizuoti Okatoro kraterio struktūrą, nes anksčiau mokslininkai ant jo paviršiaus buvo pastebėję druskų nuosėdas, kurios greičiausiai ten pateko iš požeminio vandenyno.
Pirmajame darbo etape astronomai išanalizavo didelės raiškos gravitacinius duomenis, aparato vaizdus ir išsiaiškino, kad giliai po Okatoro krateriu yra didžiulis sūraus vandens rezervuaras. Tyrėjai teigia, kad dangaus kūno, sukūrusio Okatoro kraterį, smūgis galėjo sukelti sūraus vandens kilimą į jo paviršių.
Kitame dokumente mokslininkai pranešė apie hidratuotų chloridų atradimą Cerealia facula centre, ryškioje dėmėje Okatoro centre. Kadangi šios druskos labai greitai dehidratuoja, autoriai teigia, kad sūrus vanduo vis tiek gali kilti. Tai reiškia, kad giliai nykštukinės planetos viduje vis dar gali būti skysto vandens rezervuaras.
Tada mokslininkai ištyrė Cereros plutos sudėtį. Jie manė, kad nykštukinė planeta patyrė kriovulkaninio aktyvumo laikotarpį, kuris prasidėjo maždaug prieš devynis milijonus metų ir tęsėsi iki šiol. Atskirame dokumente astronomai parodė, kad Okatoro krateryje esančios kalvos galėjo susidaryti užšalus lavos srautams po dangaus kūnų smūgio į Cereros paviršių. Tai rodo, kad kriogeniniai procesai galimi ne tik Žemėje ir Marse, bet ir Cereroje.
Kituose dviejuose tyrimuose mokslininkai įrodė, kad vandens ir druskos turintys tirpalai planetos paviršiuje skiriasi nuo Marse esančių tirpalų sudėtimi ir dydžiu. Be to, astronomai įsitikinę, kad kai kurios Okatoro kraterio nuosėdos turėjo skirtingus šaltinius.
Taip pat skaitykite: