2017 m. Pan-STARRS observatorija Havajų salose atrado pirmąjį kosminį objektą, kuris į mūsų saulės sistemą atkeliavo iš galaktikos pakraščių. Jam buvo suteiktas vardas „Oumuamua“, kuris havajiečių kalba reiškia „skautas“ arba „pasiuntinys“.
Šis tarpžvaigždinis svečias, sugluminęs mokslininkus dėl neįprastų savybių rinkinio, iš pradžių buvo klaidingas dėl kometos. Tačiau nuo jo paviršiaus neišgaruoja pakankamai medžiagos, kad susidarytų kometai būdinga uodega. Tada mokslininkai padarė išvadą, kad tai visgi asteroidas, nors jo forma ir greitis netipiškas asteroidui.
Skrisdamas pro Saulę, Oumuamua įgavo greitį, apibėgdamas ją. Toks reaktyvus efektas pastebimas kometose: ledas, iš kurio jos susideda, išgaruoja nuo saulės šilumos, o susidariusios dujos suteikia objektui pagreitį. Tačiau Oumuamua atveju mokslininkus nustebino ne tik matomo dujų srauto nebuvimas, bet ir neįprastai didelis greitis, kuriuo paslaptingasis objektas „atstūmė“ nuo Saulės.
Oumuamua elgesys buvo toks paslaptingas, kad buvo spėliojama, jog tai ateivių erdvėlaivis. Tačiau ši teorija greitai buvo paneigta. Be to, mažai tikėtina, kad erdvėlaivis sukasi visais trimis matmenimis, kaip tai daro Oumuamua. Apskritai paaiškėja, kad objektas vis dar yra natūralus. Bet iš kur jis?
Mokslininkai jau seniai manė, kad po organinių medžiagų sluoksniu paslaptingojo ateivio paviršiuje gali slypėti ledas. Mokslininkai apskaičiavo, kokiu greičiu Saulės įtakoje išgaruos skirtingų tipų ledas ir kokį pagreitį tai padidintų kosminiam objektui. Tada jie ištyrė galimą objekto formą ir dydį, taip pat jo atspindėjimą. Visi šie skaičiavimai paskatino mokslininkus padaryti išvadą, kad Oumuamua gali būti sudaryta iš azoto ledo, kaip ir Plutono paviršius.
Dabar mokslininkai mano, kad Oumuamua atsiskyrė nuo tolimos egzoplanetos maždaug prieš 500 milijonų metų per tam tikrą susidūrimą. Po to jis pradėjo kelionę per tarpžvaigždinę erdvę. Tyrėjų teigimu, šis objektas į Saulės sistemą pateko apie 1995 m., o paliks ją kažkada 2040 m.
Astronomai taip pat perskaičiavo jo dydį ir formą: ilgis 44 m, plotis 45 m ir storis tik 7,5 m. Jei šis objektas iš tikrųjų sudarytas iš užšaldyto azoto, tai taip pat gali paaiškinti neįprastą jo formą. Išoriniai ledo sluoksniai palaipsniui išgaravo, todėl jis tapo vis lygesnis. Mokslininkai planuoja ir toliau stebėti Oumuamua ir kitus tarpžvaigždinius objektus. Ateityje jiems tai padės tikslesni ir jautresni teleskopai.
Taip pat skaitykite: