„Rocket Lab“konkursą laimėjo Amerikos privati kosmoso kompanija NASA dviejų erdvėlaivių, kurie bus išsiųsti tirti Marso, sukūrimui. Vykdydama Planetų tyrinėjimo misijų (SIMPLEx) programą, bendrovė šiai misijai sukurs dvi mažas mikrobangų krosnelės dydžio „Escape“ ir „Plasma Acceleration and Dynamics Explorers“ (ESCAPADE) transporto priemones.
Jie bus paleisti į Marso orbitą tirti jo magnetosferą ir saulės vėjo įtaką planetos atmosferai, tikriausiai 2024 m. Įrenginiai bus kuriami platformos Photon pagrindu, kurioje įmonė naudoja savo varomąjį bloką, misijoje į Marsą planuojama įrengti žvaigždžių jutiklius ir orientavimo sistemas.
Palyginimui neaišku, kiek tiksliai kainuos „Rocket Lab“ įranga, tačiau bendrovė visada siūlydavo daug pigesnius erdvėlaivius. Dviems Fotonų, kuri vadinsis Auksinė ir Mėlyna, prireiks maždaug 11 mėnesių, kol pasieks Marsą, o po to aplink planetą nusistos elipsės formos orbitomis.
Šį mėnesį „Rocket Lab“ planuoja atlikti preliminarią projektų peržiūrą, o liepos mėnesį NASA atliks patvirtinimo peržiūrą, prieš duodama žalią šviesą įgyvendinimui ir galiausiai skrydžiui.
Misijos kaina kol kas nežinoma, tačiau jos paleidimas turėtų gerokai sumažinti tokių ekspedicijų vykdymo išlaidas, kurios, kaip taisyklė, kainuoja šimtus milijonų dolerių. „Ką mes ketiname padaryti, tai permąstyti ir pasakyti: „Palaukite minutę“ dėl kelių dešimčių milijonų dolerių, kodėl negalime nukeliauti į kitą planetą su mažesniu aparatu ir atlikti tikrai svarbaus mokslo? – sakė įmonės vadovas Peteris Beckas. Anot jo, privačių kompanijų pasiekimai raketų ir palydovų konstravimo srityje gali „absoliučiai“ sužlugdyti tarpplanetinių misijų kainą. „Be to, tai tiesiog šaunu“, – pridūrė jis.
Taip pat skaitykite: