Tarp daugybės roverio atradimų smalsumas, buvo pastebima banguota uolienų tekstūra – tai rodo, kad Marso regione, kurį mokslininkai tikėjosi išdžiūti, praeityje egzistavo ežerai.
Kai roveris NASA smalsumas atvyko į „sulfatinį sluoksnį“ praėjusį rudenį, mokslininkai nesitikėjo išvysti įrodymų, kad šį Marso regioną kadaise dengė ežerai. Mat uolienų sluoksniai šiame krašte susiformavo sausesnėmis sąlygomis nei anksčiau roverio tyrinėtoje teritorijoje.
Todėl „Curiosity“ komanda labai nustebo, kai aptiko ryškiausius įrodymus, kad šiuose ežeruose kadaise susidarė ištisos vandens bangos. Prieš milijardus metų sekliojo ežero paviršiuje bangos pakėlė nuosėdas iš ežero dugno, galiausiai sukurdamos tokias pačias banguotas tekstūras, kurios liko uolose. „Tai geriausias vandens ir bangų egzistavimo įrodymas, kurį matėme per visą misiją“, – sako Reaktyvinio judėjimo laboratorijos „Curiosity“ komandos ekspertai. NASA. „Bandome per tūkstančius pėdų ežero nuosėdų ir nematėme jokių to įrodymų – ir dabar radome jas vietoje, kuri, mūsų manymu, buvo sausa“.
Nuo 2014 m. marsaeigis kopė į Eolio kalno (5 km aukščio) šlaitą, kuris kadaise buvo nusėtas ežerais ir upeliais (kuris galėtų sudaryti daug žadančią aplinką mikrobų gyvenimui, jei susidarytų Raudonojoje planetoje). Eolio kalnas susideda iš kelių sluoksnių: seniausias yra papėdėje, jauniausias – viršuje. Kylant aukštyn, roveris iš tikrųjų juda vietos laiko skalėje, todėl mokslininkai palaipsniui sužinos, kaip Marsas, kuri praeityje buvo panašesnė į Žemę, virto užšalusia dykuma.
Beveik 800 m virš kalno papėdės pakilęs „Curiosity“ atrado banguojančias tekstūras. Šis uolienų sluoksnis yra toks kietas, kad marsaeigiui nepavyko iš jo paimti mėginio, nepaisant kelių bandymų. Taigi kitą savaitę mokslininkai ieškos „labiau bendradarbiaujančios“ veislės.
Mokslininkai tikisi rasti dar vieną užuominą apie vandens istoriją praeityje Marsas – Gediz Vallio slėnyje. Slėnį sukūrė vėjas, tačiau per jį einantis ir aukščiau Eolio kalne prasidedantis kanalas, manoma, buvo išgraužtas upės. Mokslininkai įtaria, kad ir čia įvyko uolų nuošliaužos, po kurių į slėnio dugną nukrito rieduliai ir automobilio dydžio nuolaužos.
Kadangi susidariusi šiukšlių krūva guli ant visų kitų slėnio sluoksnių, akivaizdu, kad tai viena jauniausių vietovių. Praeitais metais smalsumas du kartus susidūrė su šiomis nuolaužomis ant Gediz Vallio kalnagūbrio, tačiau galėjo jas apžiūrėti tik iš tolo. Panašu, kad šiemet roverio komanda gali turėti dar vieną galimybę „susipažinti“ su šia vieta.
Komandą sužavėjo ir neįprasta uolos tekstūra. Tikriausiai tai sukelia reguliarūs oro ar klimato ciklai. Netoli banguotų tekstūrų yra uolienos, sudarytos iš vienodai išdėstytų ir vienodo storio sluoksnių.
Žemėje toks ritmiškas uolienų modelis dažnai susidaro dėl atmosferos reiškinių, atsirandančių po tam tikrų laiko tarpų. Gali būti, kad panašių įvykių būta ir Marso istorijoje. „Į bangas panašūs raibuliukai, nuolaužų srautai ir ritmiški sluoksniai – visa tai rodo, kad Marso virsmo sausa planeta istorija nebuvo lengva“, – teigia mokslininkai. „Senovės Marso klimatas buvo stebėtinai sudėtingas, kaip ir Žemės.
Taip pat įdomu: