Sunkiai suprantamu mastu visata susideda iš „kosminio tinklo“ vandenilio gijų, kurios maitina ir formuoja galaktikas. Astronomai dabar atliko pirmuosius tiesioginius šviesos stebėjimus iš šio tinklo, žiūrėdami į dangaus lopinėlį galingu giluminio lauko teleskopu, kad atskleistų silpnas nykštukines galaktikas.
Fizika ir modeliavimas jau seniai numatė, kad didelio masto visatos struktūra atrodo taip, lyg ją būtų sukūręs koks nors kolosalus voras. Atrodė, kad tamsioji medžiaga pasiskirstė gijose, apimančiose šviesmečius, taip pat ji pritraukė įprastas medžiagas, tokias kaip dulkės ir dujos, susikaupti išilgai šių gijų. Galaktikos ir klasteriai linkę kondensuotis mazguose, kur susitinka šie pluoštai.
Šių kosminių tinklų užuominos netiesiogiai buvo matomos ir anksčiau, naudojant gravitacinius lęšius arba ryškią kvazarų šviesą, kuri apšviečia dujas. Tačiau dabar astronomams pavyko aptikti pačių vandenilio dujų šviesą.
Norėdami tai padaryti, komanda panaudojo daugiafunkcinį spektroskopinį tyrinėtoją (MUSE) instrumentą Very Large Telescope (VLT) Čilėje. Jie nukreipė šį instrumentą į vieną dangaus sritį ir žiūrėjo 140 valandų. Ši ilga ekspozicija sutelkė išsklaidytą vandenilio emisijos šviesą ir atskleidė 22 skaidulų struktūras labai ankstyvoje visatoje – nuo 0,8 iki 2,2 milijardo metų po Didžiojo sprogimo.
Anksčiau buvo manoma, kad bet kokį šių gijų švytėjimą gali sukelti kosminio mikrobangų fono spinduliuotė, kaitinanti gijose esančias dujas. Tačiau kai komanda atliko tolesnius modeliavimus, jie nustatė, kad šviesa tikriausiai sklinda tiesiai iš milijardų nykštukinių galaktikų.
Įdomu tai, kad nors šis regionas jau buvo ištirtas atliekant Hablo itin gilaus lauko tyrimą, nauji stebėjimai atskleidė 40 % daugiau galaktikų, kurių Hablas negalėjo matyti. Ir net tada daugelis kitų galaktikų buvo per silpnos, kad MUSE galėtų jas atskirti.
Komanda teigia, kad dėl šių papildomų galaktikų gali prireikti atnaujinti savo supratimą apie jų formavimąsi.
Taip pat skaitykite:
- Erdvėlaivis „Juno“ išsprendžia zodiako šviesos paslaptį
- Virš Žemės buvo pastebėtas pirmasis kosminis uraganas