JAV gynybos sekretoriaus pavaduotojas politikai Colinas Kahlas paaiškino, kodėl JAV atmetė Ukrainos vadovybės prašymą aprūpinti Ukrainos ginkluotąsias pajėgas amerikiečių gamybos naikintuvais. Pagal jį, F-16 kainuos per daug, ypač atsižvelgiant į pristatymo laiką.
„Šiuo metu nelaikome F-16 prioritetu“, – per Atstovų Rūmų ginkluotųjų pajėgų komiteto posėdį sakė Colinas Kahlas. Anot jo, dabar verta sutelkti dėmesį į oro gynybos įrangą, artileriją ir didelio tikslumo ginklus, kurie veikia ilgas atstumas, taip pat ant šarvuočių ir tankų.
Pasak JAV gynybos sekretoriaus pavaduotojo, naujų F-16 orlaivių pristatymas gali užtrukti nuo 3 iki 6 metų, o Ukrainai kainuoti iki 11 milijardų dolerių, nors senus, naudotus F-16 galima pateikti vos už 2 milijardus dolerių ir bus į Ukrainą pristatoma maždaug per 1,5-2 metus.
Colinas Kahlas pranešė, kad Ukraina paprašė 128 ketvirtos kartos orlaivių – F-15, F/A-18 ir F-16 mišinio, tačiau JAV turi kitokį požiūrį į tai, ko Ukrainai dabar reikia. „Mūsų oro pajėgų skaičiavimais, ilgainiui Ukrainai tikriausiai prireiks 50–80 F-16, kad pakeistų esamas oro pajėgas“, – sakė Kahlas ir tai kainuotų 10–11 mlrd.
Colino Kahlo kalba buvo atsakas į Atstovų rūmų ir Senato įstatymų leidėjų raginimus aprūpinti Ukrainai naikintuvus F-16. Gynybos sekretoriaus pavaduotojas atsakė į Pensilvanijos atstovės Chrissy Hoolahan prašymą, kuris pasirašė dvišalį laišką, kuriuo remia Ukrainai aprūpinti naikintuvais F-16.
Kahlas sakė, kad JAV gali pasiūlyti Ukrainai senesnių F-16 Block 30/32 naikintuvų, tačiau neaišku, iš kur tiksliai bus atkeliavę lėktuvai. Oro pajėgose yra 935 F-16C ir F-16D orlaiviai, taip pat dar 66 QF-16 orlaiviai. Jei JAV perpus sumažintų orlaivių skaičių, jų nuomone, Ukrainai reikia 36 senesnių modelių, tai vis tiek kainuotų 2–3 milijardus dolerių. Senesni F-16 teoriškai galėtų būti paimti iš oro pajėgų metalo laužo, tačiau nežinoma, kaip ilgai užtruktų juos pakelti į orą, nes jie yra skirtingos būsenos.
Kaip sako Colinas Kahlas, dėl ilgų pristatymo terminų dabar prarandamas poreikis Ukrainos pilotus mokyti F-16, nes jį užbaigus jie nebeturės lėktuvų skraidyti. Negana to, yra tikimybė, kad Ukraina gaus ir kitų vakarietiškų orlaivių, pavyzdžiui, britų „Tornado“, švedų JAS 39 Gripen arba prancūzų miražas.
Taip pat įdomu:
JAV suteikė Ukrainai raketų „Zuni“, „Joint Direct Attack Munition“ (JDAM) valdomų bombų ir greitųjų antiradarinių raketų AGM-88 (HARM) ir padėjo ginkluotosioms pajėgoms rengti mokymus. JAV taip pat pažadėjo pateikti Ukrainai nemažai naujų amerikietiškų UAV, tačiau panašu, kad apie MQ-9 kol kas nekalbama.
Taip pat įdomu: