Kosmosa startēšana norādot, kas veiksmīgi izvietoja un pārbaudīja plīts izmēra satelītu ģeostacionārajā orbītā un sāka nodrošināt interneta pakalpojumus Aļaskā.
Šā mēneša sākumā Arcturus satelīts, ko uzbūvēja Astranis un palaists kā lietderīgā krava uz Falcon Heavy raķetes, atdalījās stundas pēc pacelšanās un veiksmīgi izvietoja savus saules blokus, izlici un papildu atstarotāju.
Pēc satelīta kontroles iegūšanas Astranis sāka sūtīt komandas un atjaunināt lidojuma programmatūru, pirms pacēla Arcturus orbītu un novietoja to ģeostacionārā stāvoklī ar skatu uz Aļasku. Pēc tam satelīts savienojās ar interneta vārteju Jūtā un savienojās ar vairākiem termināļiem Aļaskā, kur Astranis nodrošinās ātrgaitas joslas platumu interneta pakalpojumu sniedzējam Pacific Dataport.
Tas bija nozīmīgs pavērsiens uzņēmumam Astranis, ko 2015. gadā dibināja Džons Hedmarks un Raiens Maklinko, lai pārbaudītu, vai mikrosatelīti, kas galvenokārt tika būvēti pašā uzņēmumā, var nodrošināt ātrdarbīgu internetu no ģeostacionārās telpas par zemām izmaksām. Tā bija pirmā demonstrācija, ka Astranis mazo satelītu tehnoloģija darbojas kosmosā un spēj izturēt skarbos starojumu un karstuma apstākļus, kuros iepriekš dominēja daudz lielāki satelīti, kas maksāja simtiem miljonu dolāru.
Astranis nedaudz atšķiras no zemas Zemes orbītas zvaigznājiem, piemēram, SpaceX Starlink, kam virs galvas naksnīgajās debesīs svilpo simtiem satelītu. Astranis satelīti lido 37 000 km augstumā un paliek virs viena pasaules apgabala, kur tie var nodrošināt nepārtrauktu pakalpojumu. Šajā augstumā ir dažas latentuma problēmas, taču Astranis tagad ir pierādījis, ka mazi un salīdzinoši lēti satelīti var nodrošināt sakarus.
Uzņēmuma mērķis ir nodrošināt joslas platumu un citus pakalpojumus telekomunikāciju pakalpojumu sniedzējiem attālos apgabalos, piemēram, tā vietā, lai vadītu dārgus optisko šķiedru kabeļus uz attāliem šūnu torņiem, neliela antena katrā tornī varētu uztvert signālu no Astranis satelīta. Militāristi arī ir ļoti ieinteresēti, lai šos mazos satelītus varētu pārvietot uz priekšējām bāzēm, kur tie varētu nodrošināt nepārtrauktus sakarus.
Līdz šim uzņēmums Astranis ir piesaistījis 550 miljonus ASV dolāru, un, pateicoties 300 cilvēku lielajai komandai, tas ir labi kapitalizēts izaugsmei. Uzņēmums jau ir uzbūvējis vēl četrus satelītus, vienu klientam Peru, divus aviokompānijas Wi-Fi un vienu nenoteiktam klientam, kas tiks palaists īpašā Falcon 9 misijā vēlāk šovasar vai agrā rudenī.
Pēc startapa pārstāvju teiktā, tagad, kad uzņēmums ir pārliecināts, ka tā izstrādātā tehnoloģija darbojas, tā plāno palielināt divu satelītu ražošanu mēnesī. Tiks būvēti satelīti, kuru izmēri ir 1 metrs reiz 1 metrs un sver aptuveni 400 kg, lai apmierinātu jebkuru pieprasījumu visā pasaulē.
Lasi arī: