Betelgeuse bezprecedenta aptumšošanas noslēpums beidzot ir atrisināts, saka astronomi pēc tam, kad jauni attālās zvaigznes virsmas attēli palīdzēja izskaidrot, kāpēc tā pēkšņi aptumšojās 2019. gada beigās. Tolaik tika teikts, ka Betelgeuse spilgtums bija samazinājies līdz 36% no iepriekšējā spilgtuma. , saka astronomi. Turklāt kopā ar asu aptumšošanu tika reģistrētas supergiganta redzamās formas izmaiņas. Betelgeuse, parasti spilgti oranžā zvaigzne Oriona zvaigznājā, manāmi noblāvēja un saglabājās dažus 2020. gada pirmos mēnešus. Lai gan līdz 2020. gada aprīlim tā atgriezās normālā spožumā, zinātnieki bija pārsteigti.
Ļoti lielajā teleskopā (VLT ESO) tika iegūti jauni dati par Betelgeuse stāvokli: novērojumu procesā tika izmantots augsta kontrasta spektropolarimetrs eksoplanetu SPHERE izpētei. Apkopotā informācija ļauj secināt, ka gaismas spilgtuma krasā pavājināšanās ir saistīta ar putekļu mākoņa veidošanos.
"Betelgeuse virsma nepārtraukti mainās: milzu gāzes burbuļi zvaigznēs piepūšas, pārvietojas un nokrīt. Astronomi secināja, ka kādu laiku pirms aptumsuma zvaigzne izsvieda lielu burbuli, kas sāka no tā attālināties. Drīz pēc tam tās temperatūra nokritās tik ļoti, ka gāze kondensējās putekļu daļiņās," teikts ESO izdevumā. Pētnieki atzīmē, ka šādi putekļi vēlāk var kļūt par būvmateriālu sauszemes planētu veidošanai. Teorētiski uz šādiem ķermeņiem var rasties dzīvība.
Cerams, ka VLT turpmāk spēs ātrāk atrisināt šādus noslēpumus, jo tā vietā, lai uzņemtu atsevišķus tālu Saules aktivitātes attēlus, tas spēs apvienot datus par zvaigznēm. "Ar savu spēju sasniegt nepieredzētu telpisko izšķirtspēju, ELT ļaus mums tieši attēlot Betelgeuse izsmalcinātā detaļā," sacīja Emīlija Kanona no KU Leuven, kura piedalījās projektā. "Tas arī ievērojami paplašinās sarkano supergigantu paraugu, kuru virsmas mēs varam pārbaudīt ar tiešu attēlveidošanu, vēl vairāk palīdzot mums atklāt noslēpumus, kas slēpjas aiz šo masīvo zvaigžņu vējiem."
Lasi arī: