Apmēram pirms 66 miljoniem gadu Zemē ietriecās objekts, kura platums bija aptuveni 9,6 km, izraisot virkni katastrofālu notikumu, kuru rezultātā gāja bojā nelidojoši dinozauri. Tagad zinātnieki domā, ka zina, no kurienes šis objekts ir radies.
Saskaņā ar jaunu pētījumu triecienu izraisīja milzīgs tumšs primitīvs asteroīds no tālienes Saules sistēmas galvenā asteroīdu josta, kas atrodas starp Marsu un Jupiteru. Šajā reģionā atrodas daudzi tumši asteroīdi – kosmosa ieži, kuru ķīmiskais sastāvs liek tiem izskatīties tumšākiem (ļoti maz gaismas atstaro) salīdzinājumā ar citiem asteroīdu veidiem. Iepriekš šis reģions tika uzskatīts par mierīgu: no turienes lidoja tikai daži debess ķermeņi.
Jaunā dokumentā Dienvidrietumu pētniecības institūta (SwRI) zinātnieki parādīja, ka asteroīdi no galvenās jostas ārējās malas nokrita uz Zemi vismaz 10 reizes biežāk, nekā tika uzskatīts iepriekš.
Iepriekš ģeologi pētīja 66 miljonus gadu vecu iežu paraugus, kas atrasti uz sauszemes un urbuma kodolā. Rezultāti liecina, ka asteroīds piederēja šai klasei oglekli saturošie hondrīti. Kā zināms, šis ir viens no retākajiem materiāliem Saules sistēmā. Tajā pašā laikā, lai gan oglekli saturoši hondrīti ir izplatīti starp debess ķermeņiem, kuru izmēri ir desmitiem kilometru un kas tuvojas Zemei, šodien neviens no tiem neatbilst izmēram, ko kādreiz veidoja Chicxulub krāteris.
Atgādināsim, ka Chicxulub ir sens triecienkrāteris ar diametru aptuveni 180 km un sākotnējo dziļumu līdz 17-20 km, kas atrodas Jukatanas pussalā un ir iekļauts Zemes lielāko krāteru sarakstā. Tiek pieņemts, ka krāteris izveidojies aptuveni pirms 66,5 miljoniem gadu krīta perioda beigās asteroīda trieciena rezultātā ar aptuveni 10 km diametru.
Izņemot iespējamu skaidrojums Chicxulub krātera triecienelementa izcelsme, dati arī palīdz zinātniekiem izprast citu asteroīdu izcelsmi, kas pagātnē ir skāruši Zemi vēl spēcīgāk. Nevienam no pārējiem diviem lielākajiem trieciena krāteriem uz Zemes, Vredefortas krāterim Dienvidāfrikā un Sadberijas baseinam Kanādā, nav zināma triecienelementu izcelsme. Rezultāti varētu arī palīdzēt zinātniekiem paredzēt, kur nākotnē varētu notikt lielas sadursmes.
Lasi arī: