Zinātnieki ir veikuši interesantu atklājumu, kas saistīts ar Zemes atmosfēras piesātinājumu ar skābekli. Izrādās, ka šim procesam bijuši dīkstāves periodi un kopumā tas prasījis par 100 miljoniem gadu ilgāk, nekā tika uzskatīts līdz šim.
Kā zināms, mūsu planēta veidojās pirms aptuveni 4,5 miljardiem gadu, un tajā laikā atmosfērā skābekļa praktiski nebija. Bet pēc gandrīz 2 miljardiem gadu notika izmaiņas: skābekļa līmenis sāka celties, bet pēc tam strauji kritās, ko pavadīja liela mēroga klimata pārmaiņas. Tie ietvēra vairākus apledojuma periodus, un ledus varēja pārklāt gandrīz visu zemeslodi ar biezu garozu.
Šie dati iegūti, pamatojoties uz ķīmiskajām pazīmēm, kas fiksētas tajā laikā izveidojušos iežos. Analizējot tos, zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka pirms 2,32 miljardiem gadu skābeklis bija viens no galvenajiem mūsu planētas atmosfēras elementiem. Bet pirms 100 miljoniem gadu notikumi bija atšķirīgi. Skābekļa līmenis pastāvīgi mainījās un sasniedza savu kritisko punktu.
Jaunā Kalifornijas universitātes ģeologu veiktā pētījuma ietvaros zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka parādības ilgums, ko sauc par Lielo oksidāciju, ilga par 100 miljoniem gadu ilgāk, nekā tika uzskatīts iepriekš. Un to apstiprina esošā saistība starp oksigenāciju un krasām klimata svārstībām.
Interesanti arī:
- Planētas ar pazemes okeāniem var būt dzīvībai piemērotākas nekā Zeme
- Dzīvība uz Zemes varēja rasties kvintiljonu zibens spērienu rezultātā
Ģeologs Andris Bekers uzskata, ka Lielās oksidācijas laikā visu skābekli ražoja zilaļģes, kas fotosintēzes ceļā ražo enerģiju. Šajā procesā skābeklis ir galvenais blakusprodukts. Agrīnās zilaļģes spēja saražot tik daudz skābekļa, ka izrādījās pietiekami, lai mainītu planētas izskatu. Šīs attiecības bija iespējams identificēt un izsekot jūras nogulumiežu iežos, kas satur noteikta veida sēra izotopus. Palielinoties skābekļa līmenim, izotopi izzūd, jo skābekļa klātbūtnē tos izraisošās reakcijas nenotiek.
Pētot šos ķīmiskos signālus, zinātnieki atklāja, ka skābekļa līmeņa paaugstināšanās un kritums atmosfērā ir saistīts ar trim liela mēroga apledojumiem, kas notika pirms 2,5 līdz 2,2 miljardiem gadu. Bet tad divi sekojoši apledojumi nekādā veidā nebija saistīti ar skābekļa līmeņa svārstībām. Izrādījās, ka pēc trešā globālā procesa skābekļa līmenis uz Zemes kļuva tik zems, ka planēta burtiski "nosmaka". Un tad pēc kāda punkta pirms 2,32 miljardiem gadu skābekļa ražošana sāka pieaugt, un tas sakrita ar galīgo apledojumu, kas iepriekš nebija saistīts ar atmosfēras izmaiņām.
Lasi arī:
- Katru gadu uz Zemes nokrīt vairāk nekā 5 tonnu ārpuszemes putekļu
- Asteroīds Apophis nenokritīs uz Zemi 2068. gadā